載人航天,人命關天。與不載人航天飛行相比,載人航天最主要的特點之一,就是它對火箭、飛船的安全性和可靠性要求極高,必須以保證航天員的生命安全為第一要務。飛船工程的技術極其復雜,每一個難點都是一個全新的領域,每一個課題都是一座很難逾越的大山。
載人航天工程是中國航天史上迄今為止規模最大、系統組成最復雜、技術難度和安全可靠性要求最高的工程,為了確保航天員的生命安全,在整個發射、飛行任務期間,工程各系統必須安全、可靠地協同工作。
廠房中的神舟號飛船軌道艙和返回艙
飛船是一個由10多個分系統組成的復雜系統。在發射期間要經受火箭發動機工作期間的沖擊、振動和噪聲等力學環境;在軌運行期間要經受高真空、大溫差、強輻射等空間環境。飛船的返回艙和軌道艙是航天員在發射和飛行期間工作和生活的場所,必須為航天員提供合適的氣體壓力、氣體成分、溫度、濕度以及對航天員身體健康和生命安全不構成威脅的沖擊、過載、噪聲、輻射等環境。在發射和飛行期間,一旦運載火箭或飛船出現致命性故障,還要為航天員提供救生手段,確保航天員的生命安全。在研制過程中,雖然已經做了大量的分析、計算和各種試驗,對設計的正確性進行了驗證,但地面試驗畢竟是有限模擬的,與真實的發射、飛行條件存在差異。因此,必須在發射載人飛船之前發射幾艘無人試驗飛船,對各系統設計的正確性和協調性進行考核;對各系統的工作性能、可靠性和安全性進行考核;對系統間的匹配性、協調性進行考核;對飛船載人環境進行考核,以獲取航天員船上生活環境和與航天員安全有關的數據。通過試驗發現不足,經過改進再試驗,直到飛船的各項功能、性能完全符合要求,確保載人飛船的飛行安全、可靠。