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幫助空間交會是指兩個航天器在空間以同一速度到達同一地點的過程。那么“天神”（天宮1號和神舟8號）是如何實現空間交會的呢？
首先，要精心選擇神舟8號的發射時刻，使得神舟8號入軌時與天宮1號軌道基本共面，神舟8號比天宮1號的軌道低，且神舟8號在天宮1號后面，二者相距大約10000千米的距離。然后，通過神舟8號的一系列變軌，使得其軌道高度和飛行速度與天宮1號一致，并追上天宮1號，實現空間交會。
地面飛行控制中心根據兩個航天器的飛行軌道、位置和姿態，憑借嚴密的計算和超一流的飛行控制能力，使神舟8號在短短的兩天內，經過5次變軌，逐步與天宮1號處于共面同高度的圓軌道，且神舟8號追趕上天宮1號，為它們的“接吻”創造基本條件。
具體而言，神舟8號飛船發射入軌后的5次變軌如下。
第一次：于遠地點變軌，以抬高其近地點高度；
第二次：調整軌道傾角，接近天宮1號的軌道傾角；
第三次：于近地點變軌，以抬高其遠地點高度；
第四次：進一步圓化軌道；
第五次：綜合修正前幾次變軌的誤差。
神舟8號在接近天宮1號時，兩個航天器建立了直接通信聯系，在北京航天飛行控制中心和測控網的監視和確認下，神舟8號開始實施自主控制的三個階段，以便拉近與天宮1號的距離。
第一階段：尋的段。神舟8號進行4次自主控制變軌，抵達對接切入點。
第二階段：接近段。神舟8號繼續向天宮1號慢慢接近。
第三階段：平移靠攏段。神舟8號緩緩向天宮1號靠近，直至上演“接吻”八部曲。
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