小白鼠是實(shí)驗(yàn)室里的常客。有研究隨機(jī)抽取了276篇學(xué)術(shù)論文，其中有252篇用的是小鼠。



實(shí)驗(yàn)室的主咖就是它

又白又可愛(ài)的小白鼠種類(lèi)是小家鼠。早在16世紀(jì)，英國(guó)生理學(xué)家威廉·哈維（William Harvey）就利用小鼠來(lái)研究血液循環(huán)。這時(shí)候，小鼠已經(jīng)體現(xiàn)出作為實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的一些優(yōu)勢(shì)了：隨手可得、成本低。幾百年來(lái)，人類(lèi)不斷地對(duì)小鼠進(jìn)行研究和實(shí)驗(yàn)，小鼠也成了模式生物之一。

模式生物是指人類(lèi)廣泛研究并了解其生物現(xiàn)象的物種（不包括人類(lèi)），其帶來(lái)的研究結(jié)果對(duì)其它生物具有參考意義。除小鼠外還有很多模式生物，如大鼠、猴子、豬、斑馬魚(yú)、果蠅、玉米、酵母、大腸桿菌……它們都為科學(xué)獻(xiàn)過(guò)身。
嚙齒類(lèi)的小鼠和我們靈長(zhǎng)類(lèi)同屬于靈長(zhǎng)總目，小鼠95%以上的基因和人類(lèi)相同，并且擁有99%的人類(lèi)同源基因。小鼠繁殖能力強(qiáng)，飼養(yǎng)成本低，小小的一只還很好拿，因此，在分子生物學(xué)、生理學(xué)、心理學(xué)、藥學(xué)以及其他針對(duì)人類(lèi)生理和疾病的研究中，小鼠當(dāng)仁不讓地成了首席實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。


工作并不容易

成年小鼠的體長(zhǎng)一般為7.5至10厘米，尾巴幾乎與身體等長(zhǎng)，體重一般為40到45克。這樣的體型可以說(shuō)盈盈一握，非常趁手了。小鼠的繁殖能力非常強(qiáng)，50天即可達(dá)到性成熟，全年可繁殖。母鼠通常在晚上發(fā)情，每次持續(xù)約12小時(shí)，四至五天為一個(gè)發(fā)情周期。孕期約為20天，平均一胎產(chǎn)仔10到12只，但不同品系的小鼠每胎數(shù)量差異很大。一般來(lái)講，近交系的小鼠比遠(yuǎn)交系和雜交的小鼠孕期更長(zhǎng)，每胎的產(chǎn)仔數(shù)量更少。剛出生的小鼠寶寶粉紅無(wú)毛，體重差不多只有1克，和糖豆差不多大，眼睛和耳朵都是閉著的。


雖然野生的小家鼠無(wú)處不在，什么都吃，哪兒都住，但飼養(yǎng)實(shí)驗(yàn)用的小鼠可不能這么隨便。小鼠需要生活在18℃~22℃、相對(duì)濕度50%~60%的環(huán)境中，當(dāng)然更需要定期鏟屎，對(duì)籠舍進(jìn)行清潔和消毒。小鼠算是食草動(dòng)物，各種果子谷子都吃，自己是不怎么挑食的，但為了滿(mǎn)足實(shí)驗(yàn)需要，人工飼養(yǎng)的小鼠一般只能吃特定的鼠糧。一只小鼠每天所需的食量只有幾克，飲水量也只需很少的幾毫升。

多品系，不同色

在實(shí)際情況中，實(shí)驗(yàn)用的小鼠并不只有白色，還有黑色、棕色等，另外還有裸色，哦不，是沒(méi)有毛的裸鼠。裸小鼠是突變系，先天無(wú)胸腺，粒細(xì)胞比普通小鼠低，有免疫缺陷，在癌癥等相關(guān)研究中十分重要。

經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的人工選擇和培育，小鼠已經(jīng)形成了數(shù)百個(gè)品系，很多是近交品系。小白鼠之所以是白色，是因?yàn)槔野彼崦富蛲蛔兪沟脵C(jī)體無(wú)法合成黑色素，導(dǎo)致先天白化。
最常用的品系之一BALB/c就是白色的，是近交系。1913年，紐約紀(jì)念醫(yī)院（Memorial Hospital）的哈爾西（Halsey J. Bagg）從俄亥俄一名小鼠商人手里得到了一批小鼠。從1920年起，人們開(kāi)始讓這群小鼠的后代亂倫（劃掉）近交，讓兄弟和姐妹交配，15年里培育了26代。1935年， 喬治·斯內(nèi)爾（George Davis Snell）把這些小鼠送到了Jackson Laboratory。Jackson Laboratory現(xiàn)在是最大的實(shí)驗(yàn)鼠供應(yīng)商之一，向全球提供8000多個(gè)品系的實(shí)驗(yàn)鼠，擁有小鼠基因組信息數(shù)據(jù)庫(kù)。BALB/c對(duì)致癌因子敏感，有免疫缺陷，主要用于癌癥和免疫方面的研究。

在我國(guó)，還有一種被廣泛使用的品系是KM小鼠，也是白的。KM小鼠就是昆明鼠，早年從印度引進(jìn)之后飼養(yǎng)在昆明，并因此得名。KM小鼠屬于遠(yuǎn)交群，基因雜合率高，不同地區(qū)飼養(yǎng)的KM小鼠在封閉群存在一定的差異，但我國(guó)現(xiàn)在已經(jīng)從KM小鼠遠(yuǎn)交群中培育出了很多近交系小鼠。
其實(shí)，“小白鼠”也是有黑色的，如常用的品系C57BL/6，這里的BL就是指black，標(biāo)準(zhǔn)縮寫(xiě)是B6。B6也是近交系，品系穩(wěn)定，容易飼養(yǎng)，體格健壯，常被用作轉(zhuǎn)基因?qū)嶒?yàn)。B6因?yàn)槊睿兔珳\的小鼠雜交之后，后代的毛色很容易辨識(shí)。值得一提的是，C57BL/6是繼人類(lèi)之后，第二個(gè)完成基因組測(cè)序的物種。

其實(shí)，“小白鼠”、“小黑鼠”都是只是俗稱(chēng)，小鼠品系繁多，并不能僅通過(guò)毛色來(lái)區(qū)分。不過(guò)，小白鼠作為實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的形象實(shí)在太深入人心，甚至在日常用語(yǔ)中都用“小白鼠”來(lái)借代試驗(yàn)品。在眾多的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物中，只有“小白鼠”在修辭手法中有自己的地位，這也算是在科學(xué)界和文學(xué)界的成功crossover了。

本文來(lái)自物種日歷作者@Brooke。


這是每一個(gè)科研民工，都要拜的小耗子

圖文簡(jiǎn)介

小白鼠是實(shí)驗(yàn)室里的常客。有研究隨機(jī)抽取了276篇學(xué)術(shù)論文，其中有252篇用的是小鼠。