研究人員已經發現了麻疹，這種可能是世界上傳染性最強的病毒傳播如此迅速的原因： 麻疹病毒出現在宿主的氣管中，隨后它會引起宿主咳嗽，使得空氣中布滿可以感染下一個宿主的液滴 。除此之外，這項發現也有助于我們對抗卵巢癌、乳腺癌和肺癌。

 

（麻疹為一種主要好發于兒童身上的傳染病 。 圖片來源：wikimedia）

 

科學家更進一步地了解到為什么一些呼吸道病毒傳播的比其他病毒快速且容易 [1] 。他們發現麻疹病毒借用宿主體內一種名為 nectin-4 的蛋白質來進行感染和傳播。

 

盡管麻疹疫苗已經面世，但每年全球仍有超過1000萬的兒童感染上麻疹，12萬人因此喪生。最近幾年，病毒的傳播開始加速，這主要是因為很多人沒有注射疫苗。在美國，麻疹依然是最主要的公共衛生問題。那么麻疹病毒的傳染性為什么比其他呼吸道病毒強那么多呢？

 

這是因為麻疹病毒已經進化出了一套陰險毒辣的策略了。首先，麻疹病毒會劫持能夠在肺部巡邏的免疫細胞，然后它會和其他免疫細胞在身體各處轉悠。最終，被感染的免疫細胞會將麻疹病毒運輸到能夠產生nectin-4蛋白質的細胞中去，值得注意的是，這些能產生nectin-4蛋白質的細胞就在氣管上。因此，病毒就在宿主體內最方便感染其他人的部位扎根了。

 

（圖片來源：圖蟲創意）

 

研究人員還對這項研究的另一個發現感到激動不已。nectin-4蛋白質是許多諸如卵巢癌、乳腺癌和肺癌等癌癥的生物標記，現在美國梅奧診所（Mayo Clinic）已有卵巢瘤、神經膠質瘤和骨髓瘤的臨床實驗使用麻疹和其他病毒來攻擊癌癥。這么做的原因是因為麻疹病毒能夠高效地定位到nectin-4蛋白質，因而麻疹治療法更適用于那些腫瘤能夠釋放nectin-4的癌癥患者。許多研究人員相信改造后的病毒的毒害性可能會比化療和放療少。

 

排版：大慶

題圖來源：圖蟲創意

 

為什么麻疹傳播得這么快？

圖文簡介

麻疹病毒出現在宿主的氣管中，隨后它會引起宿主咳嗽，使得空氣中布滿可以感染下一個宿主的液滴