作者：Ed Yong

編輯：Sophia

 

如果你夠潮，你一定聽過極限熨衣運動（ 極限熨衣是另類的極限運動，指帶著衣服、熨斗及熨衣板，在懸崖邊、雪山、海底等極限條件下熨衣服 ），極限靜坐運動。這兩種運動都是現在的新發明，也許你覺得這夠瘋狂，其實不一定哦，最瘋狂的極限運動發生在4400萬年前。這個活動我們姑且稱之為： 登陸蜘蛛運動 。

 

（極限熨衣運動。圖片來源： Wikimedia Commons）

 

參與這項極限運動的主角是一種昆蟲—— 螳蛉 。大部分螳蛉在幼年時期是個挑剔的食客，它們唯一喜愛食物是蜘蛛卵。聽起來，這似乎不是個好的選擇，蜘蛛一直都不是個好欺負的主，反之是個可怕的獵人。

 

不過，這并沒有嚇退我們的螳蛉幼蟲，瘋狂的幼蟲會爬上成年蜘蛛的背上，在靠近的蜘蛛卵囊的地方定居下來。

 

來自柏林自然歷史博物館的邁克爾• 歐爾在博物館的館藏物中找到了一個記錄這項“極限運動”的最佳物證。 這個物證是來自4400萬年前的琥珀，里面住著一只蜘蛛，并且在蜘蛛的背上還住著一只螳蛉幼蟲 。在照片的上方，它正面朝右邊，你可以清晰地看到它在右邊的三只腳。

 

（來自4400萬年前的琥珀，里面住著一只蜘蛛，并且在蜘蛛的背上還住著一只螳蛉幼蟲。 圖片來源：discovermagazine）

 

螳蛉的名字部分來自螳螂，這很容易理解。我們可以看到成年螳蛉長著長長的、強大的捕食前臂。實際上，螳蛉與螳螂不屬同一目，螳蛉屬于脈翅目，螳螂屬于螳螂目。螳蛉的前臂是趨同進化的最佳例子，趨同進化的意思是完全不同的生物在獨立條件下進化出類似的特征。

 

（螳蛉。圖片來源：seiming.blogspot）

 

作為幼蟲，螳蛉幼蟲很幸運，幼年期遠離可怕的捕食者。剛被孵化的螳蛉幼蟲很扁平，如歐爾的琥珀中的形象一樣。螳蛉幼蟲有兩種方式捕食蜘蛛的卵，其中一種是 生出一個長長的吸管，插入卵中吸干卵中的汁 。

 

另外一種，也就是“極限運動”，登陸蜘蛛運動的吃法與上述不同。這個方法更徹底， 螳蛉幼蟲直接進入蜘蛛的卵囊 。幼蟲從雌性蜘蛛的腹部攀爬，直抵卵巢，這條路線可以使它們避免被蜘蛛捕獲。在蜘蛛尚未產卵時，它們吸食蜘蛛的血液以維持生計。當蜘蛛產卵時，它們就被蜘蛛的卵細胞外膜包裹，直接進駐卵細胞，并被蜘蛛排出體外。

 

在蜘蛛卵細胞中，螳蛉幼蟲開始發育。它們從扁平的幼蟲轉變為胖胖的幼蟲，它們會慢慢地刺破蜘蛛卵，并從中鉆出來。它鉆出之日，也是它長成之日，從蜘蛛卵中鉆出的不再是幼蟲，而是成年螳蛉。

 

歐爾認為，琥珀中的螳蛉幼蟲顯然做出了一個錯誤的選擇，它選擇了一個錯誤的宿主。這個蜘蛛的個頭比它還小。顯然，螳蛉幼蟲選擇的是一個尚未成年的蜘蛛姑娘。

 

（蜘蛛。圖片來源：Pixabay）

 

其實這也沒什么問題，螳蛉幼蟲向來都擅長處理糟糕的宿主。如果宿主還沒有成年，那么螳蛉幼蟲會爬入宿主的肺中，等待宿主成長。如果它們在錯誤的時間遇上合適的宿主，它們也會等待，它們會停止發育等待時機成熟，它們會花掉一整個冬天等待。如果它們不小心選擇的是一個蜘蛛先生，它們也會等待，等待蜘蛛先生找到伴侶，當蜘蛛先生享受新婚之夜的時候，螳蛉幼蟲就會伺機跳到蜘蛛新娘的背上，有時候甚至借助蜘蛛寄生蟲的力量。

 

遺憾的是，歐爾發現的這個琥珀中的螳蛉幼蟲沒有等待的機會。它和它可憐的未成年宿主都被埋葬在樹脂中，經過億萬年的沉淀成為一個琥珀化石。這幾乎令人難以置信，因為到目前為止，已經發現的螳蛉化石僅僅只有10個。

      

 

排版：小爽

題圖來源：微博

 

 

極限熨衣弱爆了，請欣賞來自4400萬年前最in的極限運動

圖文簡介

如果你夠潮，你一定聽過極限熨衣運動（極限熨衣是另類的極限運動，指帶著衣服、熨斗及熨衣板，在懸崖邊、雪山、海底等極限條件下熨衣服），極限靜坐運動。這兩種運動都是現在的新發明，也許你覺得這夠瘋狂，其實不一定哦，最瘋狂的極限運動發生在4400萬年前。這個活動我們姑且稱之為：登陸蜘蛛運動。