苦瓜，是葫蘆科苦瓜屬植物，又稱癩葡萄和錦荔枝，屬蔓性一年生蔬菜。《本草綱目》記載：苦瓜“苦寒、無毒、除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。”李時(shí)珍曰：“苦以味名，瓜及荔枝、葡萄，皆以實(shí)及莖、葉相似得名。”苦瓜原產(chǎn)熱帶、亞熱帶地區(qū)，南宋時(shí)傳入我國。我國南方多有種植，廣西、廣東、云南、福建等省居多，東北近幾年栽培面積逐漸擴(kuò)大。

盡管古籍名著中對(duì)苦瓜多加贊譽(yù)，但是在老百姓的餐桌上，苦瓜并不是很受歡迎。究其原因，還是因?yàn)榭喙系奈兜馈Ｄ敲矗瑸槭裁纯喙夏敲纯啵靠喙嫌袪I(yíng)養(yǎng)嗎？

苦瓜的苦味是由兩種物質(zhì)引起的。一種是瓜類植物特有的瓜苦葉素，主要是以糖甙的形式存在于瓜中；另一種物質(zhì)叫野黃瓜汁酶。如果這兩種物質(zhì)同時(shí)存在，瓜就會(huì)出現(xiàn)苦味。像西瓜和南瓜雖然含有瓜苦味素，但它們沒有野黃瓜汁酶，所以它們一點(diǎn)苦味也沒有。研究顯示，葫蘆科植物有非常相似的苦味性狀馴化歷史，植物在與外界環(huán)境長(zhǎng)期相互作用過程中產(chǎn)生的天然化合物，有的具有令人愉悅的清香味，有的卻具有苦味，甚至是毒性，而這是植物合成的“天然農(nóng)藥”，被用來抵御病蟲害等不利環(huán)境。所以，苦瓜的苦味實(shí)際上是一種自我保護(hù)的表現(xiàn)，雖然苦瓜很苦，卻很有營(yíng)養(yǎng)，對(duì)我們的身體有很多好處。

苦瓜富含苦瓜甙、苦瓜素、多肽、糖類、維生素、氨基酸等多種活性成分。《滇南本草》說苦瓜能“除邪熱，解勞乏，清心明目”，對(duì)中暑、痢疾、惡瘡、消渴等病癥均有一定食療作用。苦瓜的維生素C含量很高，具有預(yù)防壞血病、提高機(jī)體抵抗力等作用。此外，苦瓜中還含有類似胰島素的物質(zhì)，有降低血糖的作用，是糖尿病患者的理想保健食品。苦瓜中胡蘿卜素、核黃素與鈣、鐵、磷等礦物質(zhì)的含量也很豐富。所以，現(xiàn)在人們也越來越喜歡吃這種苦味蔬菜了，但苦瓜并不是所有人都適合食用。

從中醫(yī)角度講，苦味食物都屬于寒涼性質(zhì)，具有清熱瀉火、燥濕健胃的功效，適合于在炎熱的夏季食用。但體質(zhì)比較虛弱者不宜食用，一般來說，老人和小孩的脾胃多虛弱，不適宜過多地食用苦味食物。過重的苦味或進(jìn)食苦味食物過多，就會(huì)引起胃部不適、惡心、嘔吐或泄瀉等副作用，所以吃苦味食物要適量。

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苦瓜：我很苦但很有營(yíng)養(yǎng)

圖文簡(jiǎn)介

苦瓜，是葫蘆科苦瓜屬植物，又稱癩葡萄和錦荔枝，屬蔓性一年生蔬菜。