尺是計量長度的器具，又是長度單位名稱。遠古時期沒有精確的測量工具，人們便拿身體的某一部分當尺使用。《說文解字》在解釋“尺”時說：“周制：寸、尺、咫、尋、常、仞諸度量，皆以人之體為法。”“以人之體為法”便是以人體的某一部分作為計量標準。《說文解字》又在解釋“夫”字時說：“周制八寸為尺，十尺為丈，人長八尺，故曰丈夫。”在我國歷史上，各個朝代的尺長都不相同，但大多都離不開與人體的關(guān)系。事實上，我們身上有很多尺子：步伐、身高、臂長、雙臂長、手指等等。具體來看，正常成年人平均食指指節(jié)寬1cm，手掌寬10cm，腳掌長25-27cm。這些都可以作為測量的標準。

關(guān)于“尺”這一長度單位，《大戴禮記》有“布手知尺”的說法。古人量物多用手，以張開大拇指和中指兩端間的距離為“拃”（zhǎ），一拃就是一尺。這種以手量物、以拃計量的習慣，至今民間仍然保留著。

比尺小的長度單位是“寸”。寸有兩種解釋，一種是“布指知寸”，見于《大戴禮記》，這是用手指的寬度來表示長度，說一寸相當于一指寬。另一種是《說文解字》說的“人手卻一寸，動脈謂之寸口”，這是說從手腕到醫(yī)生切脈處（動脈搏動處）為一寸。

關(guān)于“咫”，《說文解字》說：“中婦人手長八寸謂之咫，周尺也。”后代多以八寸為咫，并以“咫尺”形容距離很近，我們熟悉的成語有“咫尺天涯”。

關(guān)于“尋”和“常”。《說文解字》說：“度人之兩臂為尋，八尺也。”《小爾雅》說：“尋，舒兩肱也，倍尋謂之常。”尋是八尺，常是一丈六尺。尋和常都是平常的長度，因而后來“尋常”引申出“平常”的意義。

“仞”的長度說法不一。《說文解字》說：“仞，伸臂一尋八尺。”仞與尋長度相等。《小爾雅》說：“四尺為之仞，倍仞謂之尋。”仞的長度只有尋的一半。兩相比較，后者應該更為可信。

另外，古人常用人行走的步數(shù)來計算道路的里程。作為長度單位，“六尺為步，半步為武”，“步武”連稱，意謂相距不遠。

在現(xiàn)代生活中，我們也可以應用身體來進行一簡單的測量。發(fā)育正常的人體往往存在一些規(guī)律，比如：頭部的長度為身高的1/7至1/8，胸圍為身高的一半，坐高與下肢長度相等，雙上肢展開后左右指端間的長度與身高近似相等。這些都是我們身上的尺子。如果你的身高是150厘米，當你抱住一棵大樹兩手正好合攏時，這棵樹一周的長度大約是150厘米。這便用到了臂展長等于身高的規(guī)律。另外，我們頭的長度和小臂的長度相等；大臂的長度等于一又三分之一的小臂的長度；大腿骨長度等于小腿骨長度，也等于兩個頭長；小臂長和腳的長度大致相等。

以人體外為參照，我們身上還有許多看不見的尺子。

我們測量樹的高可以借助影子。我們只用測量樹的影子和自己的影子長度就可以了，因為應用比例關(guān)系，樹的高度＝樹影長×身高÷人影長。要想知道前面的山距我們有多遠，可以借助聲音的幫助，通常情況下聲音每秒能走340米，我們對著山大喊，再看幾秒可聽到回聲，用340乘聽到回聲的時間，再除以2就能算出來了。

大自然賦予我們的精妙人體結(jié)構(gòu)，蘊藏了許多的數(shù)學知識，如果我們將這些測量規(guī)律加以利用，可以在日常生活的發(fā)揮大作用。

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人體蘊藏的測量尺規(guī)

圖文簡介

尺是計量長度的器具，又是長度單位名稱。遠古時期沒有精確的測量工具，人們便拿身體的某一部分當尺使用。