赤道橫穿非洲，形成了獨特的自然景觀，更神奇的是，在赤道附近的山峰上，居然有面積不小的冰川。1990年，冰川面積達10.7平方公里。從熱帶雨林到冰原苔蘚，赤道雪山宛如植被群落的天堂。烈日照射下晶瑩剔透的雪峰，其瑰麗多姿令人震撼。

乞力馬扎羅山位于坦桑尼亞東北部及東非大裂谷以南約160公里，既是火山也是雪山。主峰海拔5895米，主體以典型火山曲線向下面的平原傾斜，山頂終年滿布冰雪，但冰川消融現象非常嚴重。該山四周都是山林，生活著眾多哺乳動物，其中一些是瀕危滅絕物種。乞力馬扎羅山有兩個主峰，一個叫基博，另一個叫馬文濟，兩峰之間有一個10多公里長的馬鞍形山脊相連。

受來自印度洋的濕潤季風影響，乞力馬扎羅山水源充足，隨著海拔的逐漸升高，氣溫下降，植被逐漸由熱帶雨林、亞熱帶常綠闊葉林帶、溫帶森林帶過渡為高山草甸、荒漠帶以及積雪冰川。山麓的氣溫有時高達59℃，而峰頂的氣溫有時低至-34℃。著名作家海明威曾在《乞力馬扎羅的雪》中寫道：“在前方，極目所見，他看到，像整個世界那樣寬廣無垠，在陽光中顯得那么高聳、宏大，而且白得令人不可置信，那是乞力馬扎羅山的方形的山巔。于是他明白，那兒就是他現在要飛去的地方。”這段文字描述的雪原是如此純凈美好，令人心生向往，然而隨著全球變暖，乞力馬扎羅山峰頂的雪正在消融。

聯合國環境規劃署（UNEP）報告顯示，1800年，乞力馬扎羅山的冰層覆蓋面積為20平方公里。2003年，這一數字已變為2.51平方公里。1912年首次勘測的冰帽，估計現在已經退縮了82%，留下的冰層正在逐年變薄，其消失速度約為每年1米。早在2005年，UNEP曾預測，如果冰層以現在的速度持續退縮，剩余的大部分冰川可能會在下一個10年消失。美國學者湯普森等人2009年發布的一項研究顯示，乞力馬扎羅山的冰層退縮比例已達到85%，2000年時還留存的冰又消失了26%。在2000至2009年，富特文格勒冰川（乞力馬扎羅山的一處冰川）監測點的監測數據顯示，那里的冰川厚度減少了一半。

如果不能及時地采取行動，“赤道雪峰”的美名對我們和后人來說，或許只能是海明威筆下的一個美好傳說了。

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乞力馬扎羅山：非洲屋脊

圖文簡介

你知道嗎？在赤道附近盡然存在雪山。