在中國，會計們記錄數字的方式大致有兩種：第一種是我們最常見的阿拉伯數字，也是現今國際通用數字；第二種是用繁體字書寫的大寫數字。那么追根溯源，中國古代的記數方式又是怎么樣的呢？

中國作為文明古國，記錄數字的歷史幾乎和漢字發展的時間一樣漫長，甚至更早一些。到了夏、商、周三代，甲骨文和金文當中出現了成熟的記數系統。甲骨文是商代的產物，刻畫于龜甲獸骨之上，距今有3600多年的歷史，是當時巫祝、史官們為商王室占卜記事的主要手段。在目前已經發掘并確認的1500余個甲骨文當中，能夠明確破譯出來的只有1500字左右。

甲骨文中的數字符號是結繩記數的象形，如下圖所示，前九個甲骨文數字是對數字1-9的記錄，后四個則是位值符號。與現在的大寫中文數字相比，“一”字基本未變，“二”、“三”只有橫畫之間長短比例的調整，“四”從甲骨文積畫作四橫，西周金文也延續了甲骨文寫法。為什么這么表示呢？2002年于山西襄汾陶寺遺址發現的漆木桿，桿體呈黑、綠、紅三色相間并規律分布，研究認為，它們與日影長度密切相關，因此，這種表示是日影的刻度表。

“五”的甲骨文在字形X（萬物交匯）基礎上加兩橫線（天地之間）。“六”的形體自甲骨文以來并無太大變化，發展至秦代已經完全形成一點一橫為頭的“六”字。“七”在商周甲骨文呈十字狀，橫豎大致等長，與“甲”字形體相似。“八”則呈“)(”括號狀，形體基本沒有大變，逐漸簡化并弱化了部分比劃。“九”字形體變化有跡可循，是從斜置到平正的過程。這四個數字奇數與偶數區別對待，奇數的甲骨文數字具有單一性、不可分性的特點，偶數則相反。“十”則為直書，像一根豎立的中桿頂朝天，面向陽。也因如此，“十”的符號才采用這種寫法，上天為大，故“十”為積眾小數而成的大單位。

甲骨文記數的位值是十進位制，十、百、千、萬都有專門的單位詞。甲骨文的記數方式就是由1-9九個數字和若干十進制的位值符號組成，記數的時候先將兩組符號通過乘法結合在一起，以表示位值的若干倍，也就是說，記數將個位數詞與單位詞靠乘法關系組合而成。但是這種記數方式只適用于文字記載。如下圖所示，將表示5的符號與表示10的符號通過乘法結合，則得出下圖代表數字50的符號。同樣，表示5的符號與表示100的符號相結合，寫作下圖500的符號，表示100的5倍。如果是非整數的數字，例如3359，則是表示3000、300、50和9的四個符號的并列聯合書寫。目前發現的最大的甲骨文數字是30000。

上述這種構形法在古文字中很常見，也稱之為“并書”。在漢代后逐步由單書替代。位值的倍數不再采取合寫，而是將位值符號緊接在數字之后表示。

因此，從甲骨文記數法一直到現代記數法，雖然期間字體發生了變化，但是記數原則不變，始終遵循乘法分群原則。

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甲骨文數字與記數法

圖文簡介

中國古代的記數方式是怎么樣的呢？