海水正在變“酸”這是近年來的一個熱門話題。可是，海水真的在變酸嗎？誰會是海水酸化首當其沖的受害者呢？

難道海水吃醋了嗎？海水為什么會變酸？要回答這個問題，先要弄清楚什么叫“酸”。水的酸堿度是用氫離子濃度來衡量的，常溫、常壓下pH值大于7是堿性，小于7是酸性。現(xiàn)在大洋的pH值平均在8.2左右，屬于弱堿性。近年來的研究發(fā)現(xiàn)：工業(yè)革命200多年來，大洋pH值降低了0.1個單位。那么照此發(fā)展下去，海水會不會變“酸”，pH值降到7以下呢？當然不會。所以“海水變酸”的說法是一種誤解。正確的說法應該是“大洋酸化”，也可以說“海水酸化”，含義是海水堿性的減弱，pH值的下降。

大洋酸化的原因，在于大氣二氧化碳的增加。海洋科學家監(jiān)測發(fā)現(xiàn)，100多年來人類排放的二氧化碳約1/3被海水吸收，使海水pH值下降。如果人類不控制對二氧化碳的排放，預計到2100年，全球海洋水體pH值還將再降低0.2～0.3個單位。這個數(shù)值看上去很小，但事實上，海水pH值每降低0.1，意味著氫離子濃度將增加30%！

當然，海水的pH值本來并不固定，高緯度海域的pH值就比低緯度的高，表層海水中的pH值（8.2）比深層海水中的pH值（8以下）高。但從整個海洋環(huán)境來說，海水pH值的變化卻是很小的，2000多萬年來的變化幅度也只是在0.3上下，現(xiàn)在200多年就下降了0.1，這豈不是一場人為的災變！

地質(zhì)歷史上有過海洋酸堿度的大幅度變化的先例。距今5500萬年前，由于海底“可燃冰”融化釋放出巨量的甲烷，大氣中的溫室氣體突然增加，在短短幾千年的時間里，地球溫度上升了6℃左右，2萬億噸的碳溶解到海洋中，整個海水的pH值下降，海底的碳酸鹽大量溶解，導致大量海洋底棲生物滅絕。事實上，地球歷史上出現(xiàn)過的4次生物大滅絕事件，都伴隨著海水酸化的現(xiàn)象。前車之鑒告誡我們，對于當下海水酸化的情況絕不可等閑視之。

海水酸化的受害者會是誰？海洋里的生物自然是海水酸化的受害者。因為pH值下降而受害的，首先是有碳酸鈣骨骼的生物。在表層海水里碳酸鹽處于飽和狀態(tài)，一些海洋生物的碳酸鈣骨骼完好無損。到了深水里，因為壓力增大、溫度降低，碳酸鹽不飽和，碳酸鈣就會溶解。海水酸化，就是表層海水的pH值下降，使得碳酸鹽飽和度下降。如此一來，那些靠碳酸鈣骨骼保護或者支撐的生物，就會無法生存。

屬于碳酸鈣骨骼的生物太多了，小的像浮游生物里的有孔蟲、顆石藻，大的像海底生活的軟體動物，包括有雙瓣殼的瓣鰓類和有螺螄殼的腹足類。幸運的是，它們的殼體主要是由方解石組成的，比較耐溶。碳酸鈣有兩種成分一樣、結(jié)構不同的礦物，三方晶系的是方解石，斜方晶系的是文石。文石比方解石容易溶解，所以海水酸化的受害者里，有文石骨骼的生物便成了主要對象，珊瑚就是典型的代表。

造礁珊瑚的骨骼主要由文石組成，海水酸化會阻礙珊瑚文石骨骼的形成。如果大氣中二氧化碳的含量在工業(yè)革命前的基礎上翻一番，達到560厘米3/米3，就會使珊瑚分泌文石骨骼的能力下降40%，危機將會降臨。澳大利亞大堡礁是全球最壯觀的珊瑚礁，但是從1990年至2005年的15年時間里，大堡礁珊瑚鈣化的程度下降了14.2%雖然暫時珊瑚礁還不會消失，但是它們的鈣化程度卻在減弱，珊瑚種類也在逐步減少，如果這種狀況控制不好，美麗的珊瑚礁最終將會變成一個乏味的去處。

本作品為“科普中國-科學原理一點通”原創(chuàng)，轉(zhuǎn)載時務請注明出處。

你知道海水正在變化嗎？

圖文簡介

誰會是海水酸化首當其沖的受害者呢？