在古人眾多的自燃崇拜中，火的崇拜是一個非常重要的方面。火對于人類有極大的功用，但同時又具有很大的破壞性，一不小心就會釀成災害，因此人們對火充滿了敬畏參半的心情。

世界上每一個民族都創(chuàng)造過豐富多彩的火崇拜文化，由此產生了許多火神的神話。


印度火神阿耆尼就是梵文“火焰”。他全身如火焰般光輝燦爛，以煙氣為旗幟。

阿耆尼在三界之中以不同形態(tài)存在，在天界為太陽，在空中為雷電之火，在地界則為祭祀之火，后者使他具備類似灶神的職能。


來自火山的地火，也是人類最早見識到的火。在世界上地殼運動較為活躍的地區(qū)，火神從火山而來。古羅馬火神伏爾甘（Vulcan），名詞就是拉丁語中的“火山”一詞。

對應伏爾甘，來自山火的火神在希臘神話中叫做赫準斯托斯，是眾神之王宙斯和天后赫拉的孩子。


在夏威夷神話中，火焰女神佩蕾也是火山神。



我國的神話中火神很多，比較著名的火神有祝融、炎帝、回祿和闕伯以及灶神。在我國北方信封薩滿教的各民族中，火神是一位古老的男性，火神公，還有火婆、火姑娘等。

西南少數(shù)民族的火神崇拜沒有把火神形體人格化。他們大多把燃燒的火焰視為火神的化身。

在我國的火神中，知名度最高的是祝融。祝融是黃帝的六世孫，原是管理用火的官員，民間祀奉灶神傳說最早也是祝融。


炎帝是祝融之后又一個重要火神。傳說炎帝不僅發(fā)明人工取火，而且充分發(fā)揮了火的功用，他雖然晚于祝融，但卻得到更大尊崇。


祝融、炎帝是遠古人類從用火、發(fā)明人工取火塑立的光輝燦爛的紀念碑，反映人類利用火的巨大成就。


失去控制的火往往燒毀人們的房屋財物，甚至奪去人的生命，給人類造成災難。古人防控火災的能力弱，往往對其望而生畏，因此在善良的祝融、炎帝之外，古人又創(chuàng)造出某些兇惡的火神。

回祿就是其中最有名的一個，被人們視為火災之神，“小心火燭，慎防回祿”的說法由此而來。


火被引進家庭生活后，人們的生活離不開爐灶，把爐灶之火視為神圣。從崇拜自然之火，到崇拜灶神，表明火神成為家庭保護神的觀念已經形成。

我國神話中的祝融和炎帝，都是最初的灶神，以后灶神又有了不少新的姓名。

火神成為灶神后，它的職能不僅只是司火神靈，而且成為主管人間生死禍福的家神。


在古人類的生活中，保有火種是一件非常重要的大事。

在我國著名的歷史文化名城，河南丘市在一個火神臺，又稱“火星臺”、“闕伯臺”，傳說闕伯在這里為人類保存火種并成為火神。闕伯是東方的普羅米修斯。


古人火災防控能力弱，一旦發(fā)生火災，傷亡損失巨大。于是人們創(chuàng)造出具有超自然能力的火神，祈求火神保佑，以免遭火災。

要祈禱就要有正規(guī)的場所，從春秋時代開始，各地建立專門奉祀火神的廟，供人祭祀祈禱。

許多火神廟的修建大都由州、縣地方長官主持，并書寫碑文，以紀其實。

清末以后，隨著手掀消防泵，尤其是消防汽車的普及，我國控制城市火災的能力不斷增強，人們對用科學的方法戰(zhàn)勝火災的信心越來越大，同時火神的敬畏不斷減弱，參拜火神祈求平安的人越來越少。


到了20世紀30年代，拉瓦錫的燃燒氧化學說在國內廣為人知，揭開了火的謎紗，火神終于走下神壇，漸行遠去。


END


文|范強強


消失的火神

圖文簡介

在古人眾多的自燃崇拜中，火的崇拜是一個非常重要的方面。火對于人類有極大的功用，但同時又具有很大的破壞性，一不小心就會釀成災害，因此人們對火充滿了敬畏參半的心情。