據新華社消息，9月12日將上演“水星西大距”的天象，屆時人們將有望在大距前后幾天的早晨一睹平日里難得一見的水星真容。大距為地內行星（水星和金星）從地球上看上去距離太陽最遠的那一點。從地球上看距離太陽最遠時水星或金星在太陽的西邊時，稱為西大距，在太陽的東邊時，成為東大距。 　　水星西大距示意圖 　　大距時從地球上看，地內行星與太陽的角距最大，但實際這個最大的角距并不固定，對于水星來說，大距時的角距在18°和28°之間，對于金星來說，則是在45°和47°之間。 　　水星是距離太陽最近的行星，由于離太陽的角距離過近（角距最大時只有28°），經常湮沒在太陽的光輝中（例如哥白尼從意大利求學回波蘭后一直無緣一睹水星的真容，因為其一波蘭的緯度很高，相當于我國的漠河，緯度高意味著即使水星大距時其地平高度也很低，不容易觀測，其二哥白尼經常居住的城市克拉科夫有波蘭最大的河流維斯杜拉河經過，維斯杜拉河的薄霧使觀測水星變得尤為困難），因此每年只有幾次為數不多的比較適合觀測的機會，即水星大距時是最為適合一睹其真容。 　　水星東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；水星西大距時，可以在黎明時分的東方低空找到它。 　　黎明前水星（Mercury）的位置 　　據天文專家介紹，今年水星一共有6次大距（3次西大距：1月19日、5月18日、9月12日，3次東大距：4月1日、7月30日、11月24日），但對于北半球中高緯度地區來說，只有其中2次的觀測條件最好，一次是4月1日的水星東大距，日落時地平高度約18°，另一次則是9月12日的水星西大距，日出時地平高度約17°。 　　公眾在水星西大距觀測水星時，可選擇在12日或13日凌晨在東方地平線附近尋找水星，需要注意的是應選擇一個東方方向無建筑物和山脈遮擋，并無光源污染的地方，水星大約在凌晨4點半從東方的地平線升起。 　　本文由中國科學院國家天文臺研究員鄭永春進行科學性把關

9月12日水星西大距，一年唯二觀賞水星的機會來了

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