相約冬夜，一起看場(chǎng)流星雨。但會(huì)不會(huì)你來(lái)了，流星雨卻意外失約了？天象預(yù)報(bào)顯示，雙子座流星雨等多場(chǎng)流星雨在12月進(jìn)入活躍期。人們關(guān)心，流星雨變化莫測(cè)又稍縱即逝，天文學(xué)家是如何預(yù)判流星雨的，這種預(yù)測(cè)又能否做到“精準(zhǔn)”。通過(guò)母彗星預(yù)測(cè)流星雨繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)的流星體，絕大部分是來(lái)自彗星軌道的塵埃。假如母彗星的軌道比較穩(wěn)定，預(yù)測(cè)流星雨的發(fā)生相對(duì)就比較簡(jiǎn)單。“當(dāng)彗星軌道和地球軌道接近時(shí)，意味著彗星軌道附近的塵埃離地球也比較近，地球在公轉(zhuǎn)過(guò)程中就有可能遇見(jiàn)這些小塵埃。”北京天文館館長(zhǎng)朱進(jìn)告訴科技日?qǐng)?bào)記者，以獅子座流星雨為例，它的母彗星每33年繞太陽(yáng)一圈，具有周期性，所以能根據(jù)彗星軌道推測(cè)獅子座流星雨出現(xiàn)的時(shí)間。但不是所有的彗星都能輕易被找到。觀測(cè)能力不夠或彗星已經(jīng)碎掉時(shí)，通過(guò)母彗星找流星就好比緣木求魚(yú)。這時(shí)候，歷史資料的重要性就凸顯出來(lái)。“一般來(lái)說(shuō)，流星雨被觀測(cè)得越多，預(yù)測(cè)就越準(zhǔn)。比如，獅子座流星雨的預(yù)測(cè)相對(duì)準(zhǔn)確，就是因?yàn)閷?duì)它觀測(cè)時(shí)間長(zhǎng)且觀測(cè)資料豐富。”朱進(jìn)說(shuō)。對(duì)流星體群本身的觀測(cè)也能派上用場(chǎng)。“經(jīng)過(guò)多站觀測(cè)可以獲得流星體群一些動(dòng)力學(xué)參數(shù)，據(jù)此可大概判斷流星體群的狀況。”朱進(jìn)表示。流星體群的密度有大有小，對(duì)應(yīng)著流星雨的流量有大有小。有時(shí)，一場(chǎng)流星雨會(huì)在一小時(shí)內(nèi)出現(xiàn)上百顆流星。當(dāng)流星雨的每小時(shí)天頂流量超過(guò)1000時(shí)，被稱為“流星暴”。預(yù)測(cè)流量大小并不簡(jiǎn)單據(jù)記載，1833年，獅子座流星雨的極大時(shí)間持續(xù)好幾個(gè)小時(shí)，成千上萬(wàn)顆流星在天空中飛舞。但這樣大流量的流星雨屬于少數(shù)。有些不知名的流星雨，一小時(shí)或許只有一兩顆流星。預(yù)測(cè)流星雨出現(xiàn)的時(shí)間或許不難，但預(yù)測(cè)流量是一道坎。“地球在公轉(zhuǎn)過(guò)程中，會(huì)經(jīng)過(guò)距離母彗星軌道最近的點(diǎn)。預(yù)測(cè)流量首先要知道地球運(yùn)動(dòng)到這個(gè)點(diǎn)的時(shí)間，其次要看彗星軌道離這個(gè)點(diǎn)的距離。有些流星雨的最大流量出現(xiàn)在彗星到達(dá)這個(gè)點(diǎn)時(shí)，有些是還沒(méi)有達(dá)到這個(gè)點(diǎn)的時(shí)候，還有些是離開(kāi)這個(gè)點(diǎn)的時(shí)候。”朱進(jìn)說(shuō)。目前預(yù)測(cè)流星雨的流量主要依據(jù)往年觀測(cè)數(shù)據(jù)。但天空中有好幾百個(gè)流星群，每個(gè)流星群不一樣，同一個(gè)流星群每年情況也會(huì)有差異。“彗星繞太陽(yáng)運(yùn)行時(shí)，軌道在變，會(huì)有物質(zhì)損失或新的物質(zhì)噴發(fā)。此外，地球公轉(zhuǎn)軌道也在變。除了幾個(gè)有名的流星雨，一般的流星群預(yù)測(cè)起來(lái)非常復(fù)雜。”每天都有流星出沒(méi)有人說(shuō)每到12月份，流星雨就“扎堆”出現(xiàn)。朱進(jìn)告訴記者，這話不科學(xué)。“實(shí)際上，每天都有正處于活躍期的流星雨。只是對(duì)北半球來(lái)說(shuō)，冬天看到的流星會(huì)比夏天看到的要多，這是觀測(cè)到的現(xiàn)象。”如果普通老百姓想看到很多的流星，北半球每年或許只有幾個(gè)流星雨值得觀測(cè)。不過(guò)，流星雨以外的偶發(fā)流星也有一些基本流量，一個(gè)小時(shí)出現(xiàn)3—5顆流星是沒(méi)有問(wèn)題的。“只要眼神好、天氣好，每個(gè)小時(shí)看3—5顆流星很輕松。”朱進(jìn)說(shuō)。朱進(jìn)告訴記者，通常特定的流星雨有一個(gè)比較適合觀測(cè)的時(shí)間范圍。不過(guò)，也跟當(dāng)時(shí)的月相有關(guān)。比如，農(nóng)歷十五前后看流星就不是很適合，因?yàn)樵鹿馓痢Ｌ鞖獠缓玫臅r(shí)候，觀測(cè)流星的體驗(yàn)也不好。對(duì)天文學(xué)家而言，流星雨整個(gè)活躍期都值得觀測(cè)，并非只有達(dá)到極大的流星雨才有意義。“早期，天文學(xué)家觀測(cè)流星雨，主要目的是研究母彗星，通過(guò)母彗星反過(guò)來(lái)研究太陽(yáng)系的起源。現(xiàn)在則從地球空間環(huán)境的角度出發(fā)進(jìn)行相關(guān)研究，因?yàn)榱餍怯陼?huì)影響到航天器，特別是對(duì)載人航天產(chǎn)生影響。”朱進(jìn)告訴記者，研究不同大小流星體分布的規(guī)律也很重要。

預(yù)測(cè)一場(chǎng)流星雨，沒(méi)想象中那么簡(jiǎn)單

圖文簡(jiǎn)介

相約冬夜，一起看場(chǎng)流星雨。但會(huì)不會(huì)你來(lái)了，流星雨卻意外失約了？天象預(yù)報(bào)顯示，雙子座流星雨等多場(chǎng)流星雨在12月進(jìn)入活躍期。人們關(guān)心，流星雨變化莫測(cè)又稍縱即...