巨型炸彈的起源：地震彈

1940年夏天，在對英國的入侵失敗后，德國為了保護處于英國皇家空軍航程范圍內的法國沿海陣地，對大量軍事設施進行了超強加固。到1942年，德國的U型潛艇仍然在北大西洋對盟國的運輸船隊構成威脅，而這些潛艇的避風港是建設在法國西海岸的眾多潛艇船塢，棚頂都由數米厚的鋼筋混凝土澆注而成。當時世界上沒有航空炸彈能穿透這些目標。

這些潛艇掩體的標準是7米厚的加固鋼筋混凝土，能承受12 247千克炸彈以1馬赫速度準確擊中時的沖擊力。這種標準只考慮到炸彈完全鉆入目標對內部結構造成破壞的情況，沒有考慮到巨大爆炸沖擊波造成建筑本身和建筑基礎的錯位和斷裂。為此，英國組織了對此類目標的打擊研究。彈藥工程師巴尼斯·沃利斯博士在一份可行性研究報告中提出使用一種“地震”炸彈：重10噸，從1.2萬米空中投擲，以超音速撞擊地面，能鉆入地下40米。由于爆炸在地下發生，地面上甚至不會產生彈坑，像地震在地下造成沖擊波一樣，能使建筑物地基結構錯位，從而破壞建筑。但該設想存在的一個嚴重問題就是，當時世界上還沒有能運載這么大炸彈并能飛那么高的飛機，因此也沒有付諸實施。

1943年5月16～17日，沃利斯設計的水壩跳彈在實戰中取得成功，這使軍方重新重視像“地震”炸彈這樣的特種炸彈。到1943年底，沃利斯完成了最終的設計修改，將炸彈減小到了5 443千克，并著手準備試驗，這就是以后被稱為“櫥柜”的巨型炸彈。

B-29在機翼下外掛了兩枚“櫥柜”炸彈

威震四方的“櫥柜”

1943年7月18日，英國飛機制造局提出生產12枚1 814千克（4 000磅級）尾翼炸彈，100枚5 443千克（12 000磅級）和100枚10噸（22 000磅級）炸彈，分別被秘密稱為小、中、大型“櫥柜”（TALLBOY）。但開工不久，由于英國戰時鋼鐵生產能力的限制，在1943年9月30日停止了10噸炸彈的生產，只造了9枚炸彈彈殼。到1944年7月，隨著戰爭局勢的緩和，英國再次恢復10噸炸彈的生產，并冠以新的名稱“巨響”（GRAND SLAM，有些地方稱為“大滿貫”）。

由于10噸炸彈生產的停止，使12 000磅級炸彈的產量達到了325枚，其中125枚的彈殼是在美國生產的。該型炸彈從設計到生產、試驗和最終裝備部隊，歷時不到一年，首次使用是在1944年6月8～9日夜間用來打擊法國西部索米爾的鐵路隧道，當時共投擲了19枚炸彈，至少有1枚是從1 829米高空投下并擊中目標，造成了數噸巖石垮塌，清理工作花費了德軍幾個星期的時間。

從“蘭開斯特”轟炸機上投放的“櫥柜”炸彈

拆除“櫥柜”的鋁制尾翼

在初次勝利的鼓舞下，“櫥柜”的訂購量增加到了2 000枚，其中一半是在美國生產。隨后幾個月里，德國經過強化加固的V型導彈生產工廠和發射場、潛艇基地、隧道、煉油廠和儲存庫、高架鐵路橋、橋梁都遭到了此類炸彈的狂轟濫炸。沃利斯最早提出“地震”炸彈時所想打擊的德國魯爾水壩，在1943年曾遭到英國“水壩摧毀炸彈”的轟炸。1944年10月英國再次使用18枚“櫥柜”進行轟炸，其中兩枚從正面直接擊中大壩，造成大壩泄漏。甚至德國的重裝甲戰艦也曾遭到此炸彈的轟炸。從1944年6月到1945年4月，總共投擲了854枚“櫥柜”。

英國生產的“櫥柜”帶尾翼長6.4米，最大直徑0.965米，其鋼制外殼非常堅固，頭錐處的厚度超過10厘米，到彈殼尾部附近的厚度大概為3.2厘米。彈殼內部裝填了2 359千克的高能炸藥，在炸彈殼的頭部還設計有一個經過特別強化的鋼錐。1945年第一季度開始在美國生產的該型炸彈中，裝填了一種威力更大的組合炸藥，由80%的TNT和20%的鋁粉組成。

美國生產的“櫥柜”與英國的有所不同。美國型的“櫥柜”彈殼長3.15米，直徑0.965米，重5 665千克。最早的型號裝填2 359千克的高爆炸藥，而以后的產品裝2 495千克的黃色炸藥（占總重量的44%）。彈殼頭部還設計了一個穿甲彈芯。由于戰時條件簡陋，只有部分彈殼是由高質量的鑄鋼制成，大部分是由軋制金屬板制成。英國人遇到這一問題時采用了停產、改變生產型號的方法，而美國人則改變了生產技術。英國人似乎更顯得古板，而美國人就要靈活實際很多。

炸彈有3個47號延時引信或3個延時從0到11秒的58號引信，3個引信成120°角用20個螺栓成三角形安裝在彈殼上。

47號引信的作用過程是：炸彈投擲后，一根固定在飛機上的金屬線拉破一個丙酮瓶，流出的丙酮開始溶解一盤膠片（賽璐珞）；該盤下壓著一個彈簧，彈簧的一端是撞針，擊發的延遲時間取決于膠片的厚度，如果預先裝入較厚的膠片，溶解的時間就較長，啟動撞針的時間也就長；撞針釋放后撞擊雷管引發爆炸，雷管中有少量的高敏炸藥，能引發裝在一個閃光燈電池盒大小的金屬盒內的啟爆器爆炸。

延時引信會使炸彈在預設的鉆地深度爆炸。更重要的是，延時爆炸可使投彈手不會因為前面炸彈產生的煙塵遮蔽目標，而無法實施攻擊。可能是因為這種引信可靠性存在問題，因此美國型的“櫥柜”上沒有安裝這種引信。1958年在魯爾大壩腳下發現了一枚未爆的“櫥柜”，上面裝有3個能延時30分鐘的47號引信。這枚炸彈在水下淹沒了整整14年。

58號MK1引信的引爆過程是：炸彈投出后，拉線撥動機關，釋放固定的重型撞針，但有一個黃銅十字形部件卡住撞針。撞擊目標后，重型撞針由于巨大的慣性作用擊發雷管，雷管中有一小片對碰撞十分敏感的化學物質，其預先的化學配比決定了燃燒的時間，這也決定了引爆啟動器內高爆藥的時間。

炸彈后部彈殼外由12個螺栓固定了一個鋁制尾錐筒，一個圓盤蓋住了尾錐筒上的小洞，引信盒就是從這個小洞裝到彈體內的，然后再用螺栓將其封死。引信上的拉線經過這個尾錐上的小洞一直連到載機上，在投放炸彈時，拉線啟動引信。

美國陸軍彈藥部在1945年早期加大了對美國型“櫥柜”和“巨響”的工程研究，這些炸彈與英國的原型彈有很大區別。美國用鑄造工藝制造頭錐，軋鋼工藝制造彈殼，再用焊接工藝將兩者連為一體，以此代替整體鑄造，這大大提高了生產效率。美國彈藥工程師還改進了英國設計中的一些不足。他們用鋼制尾翼代替了鋁制部件，還用超音速風洞對其進行試驗，以確定不同尾翼對飛行彈道的影響。

美國的“櫥柜”彈殼一般也被漆成綠褐色，而頭錐和尾部則標有黃色的圓環，彈殼上的鋼印為黑色，上面寫著：“通用型武器”、重量、類型、裝填炸藥、彈藥批號、質檢員印戳及“US”標記。除了涂裝有區別以外，美國和英國生產的炸彈外觀幾乎完全一樣。

B-29轟炸機經過改裝后，能將“櫥柜”炸彈一半裝入彈艙。朝鮮戰爭期間，改裝的B-29對朝鮮大橋進行過多次攻擊。二戰后，美國剩余的大量“櫥柜”被改造成“塔森”（TARZON）。越南戰爭期間，美軍曾考慮使用“櫥柜”在叢林中清理直升機降落場，后來由于BLU-82“雛菊剪”的問世，使“櫥柜”失去了一顯身手的機會。

帶環形彈翼的“塔森”炸彈

塔森”的環形尾翼

不同凡響的“巨響”

1944年7月，大型“櫥柜”的生產恢復后，被改名為“巨響”。大型彈殼的制造不僅費時而且成本很高，為此，英國將部分生產合同轉包給了美國的A·O·史密斯公司。

1944年冬天，英國戰爭內閣犯了一個錯誤。他們判斷戰爭不久就會結束，因此取消了所有新型炸彈的生產合同，其中就包括“巨響”，為攜載“巨響”而對“蘭開斯特”轟炸機的改進工作也被迫停了下來。而最后意識到戰爭還要持續到1945年時，他們又下令恢復了生產。這次拖延使“巨響”的生產推遲到了1945年春天。

“蘭開斯特”轟炸機和“巨響”炸彈的左視圖

雖然生產停了下來，但試驗仍在繼續。到1944年10月，最初生產的9枚已經完成部署，一架“蘭開斯特”MK1轟炸機參加了試驗。飛機上的非必需設備和大多數防御武器都拆了下來，并換裝了動力更強勁的“隼”-24型發動機。

1945年3月13日，“巨響”進行了第一次實彈試驗。第二天，第617中隊就從4 877米高空向德國的貝利費爾德橋投了一枚“巨響”炸彈。這座橋曾多次遭到小型常規炸彈的轟炸，主橫梁從未遭到嚴重破壞。這次轟炸中，盟軍使用了一枚“巨響”和多枚“櫥柜”，雖然沒有直接命中目標，但產生的“地震”效果使大橋的幾個橫跨梁坍塌。這次對大橋的破壞使沿線鐵路運輸始終處于停滯狀態。在以后的幾周里，有數座重要鐵路、公路大橋及隧道被摧毀。據統計，戰爭期間共投擲了41枚“巨響”。

正在吊裝的“巨響”炸彈

“巨響”的彈殼由一種特殊的鑄鋼在混凝土芯的沙質模具中整體澆鑄而成。加固的鋼頭錐處的彈殼厚度約為20厘米，彈殼的其它部分逐漸減少到只有約4.5厘米。“巨響”炸彈帶尾翼長7.75米，直徑約1.17米。炸彈的總體色調為暗綠色或灰色，尾部為金屬原色。炸彈上標注非常少，在頭錐處涂了一個很細的紅圈和一個較寬的綠圈，綠圈上用鋼印標注了“高能爆炸物-D1”，表明內裝炸藥。英國制造的“巨響”被稱為MK1，美國制造的“巨響”被稱為MK2。

美國生產的“巨響”彈殼長3.81米，直徑1.17米，總重10 365千克，裝填4 355千克炸藥（占總重的42%）。早期產品總重10 030千克，裝藥4 173千克（占總重的41.6%），炸彈頭部裝有一個穿甲彈芯。由于戰爭期間的生產局限，只有少量炸彈采用鑄造工藝，大部分還是采用了軋鋼技術，戰爭后期有些直接用無縫鋼管焊接而成。美國產品上標識較多，而且有“US”字樣。

美國“巨響”的引信直線排列在一個金屬基座盤上。為了可靠，帶有M40雷管引爆器的M169（T708）引信和M118啟爆器，都擰在一個螺旋引信座中。插拔引信要通過彈尾部的一個圓洞進行。M121尾翼長4.06米，20個螺栓將M121固定在彈殼上，總長也有7.75米。

尾翼最后面的錐筒可以拆卸掉，這使炸彈能裝在改進的B-29炸彈艙中。美國后來還在新型XB-35和B-36轟炸機上進行過“櫥柜”和“巨響”的試驗。這些飛機都有很大的彈艙，很容易裝下整個武器。

以后，美國還在“巨響”的基礎上發展了名為“亞馬遜”的巨型炸彈。該彈重10噸（22 000磅），簡稱“SAP”，但未投入實用。