據美國《防務新聞》周刊網站5月5日報道,5日意大利卡梅里廠區最后安裝檢驗中心(FACO)出廠了第一架F-35B型戰斗機,將提供給該國海軍使用,這也是首架在美國本土外組裝完工的F-35B。
意大利是F-35項目的重要合作伙伴,其工業界已經參與到F-35設計工作中,并為目前出廠的每一架F-35生產零部件。由于在意大利卡梅里的最終組裝廠隸屬意大利國防部,并由萊昂納多公司和洛克希德·馬丁公司合作經營,因此該架F-35B象征著三方合作的成果。在廠區內,目前共有800名訓練有素的員工負責組裝傳統起降型的F-35A及可短場/垂直起降的F-35B。
預計這架離開組裝線的F-35B今年8月底首飛,并計劃于11月交付給意大利國防部。在卡梅里進行一系列飛行測試后,該F-35B將于2018年初前往美國馬里蘭州帕特森特河海軍航空站進行電磁環境影響認證。第二架意大利制造的F-35B計劃在2018年11月交付。
此外,另外兩架F-35A也將分別在7月以及第4季于卡梅里完成組裝。截至目前,共有7架F-35A從卡梅里出廠,4架停駐于路克空軍基地并作為國際飛行員訓練使用,另外3架F-35A停駐在意大利亞門德拉空軍基地,而在意大利空軍的使用之下,總共飛行時數已達100多小時。
意大利卡梅里廠區是美國境外唯一有能力組裝F-35B的最終組裝廠,在規劃上,卡梅里廠區總共將組裝30架F-35B、60架F-35A,還有交付給荷蘭皇家空軍的29架F-35A。此外,該廠區總共將生產835副F-35A的機翼組件給所有在計劃內的客戶使用,同時該廠區也在2014年被美國防部選為F-35閃電Ⅱ式在歐洲地區的重度機體維護/修復/翻修和升級廠區。(來源:科技日報)