一個健康的人,體內的脂肪含量應占整個體重的15%-20%之間。即使對一個職業運動員來說,如果脂肪的含量只占體重的5%,這也是一個危險的訊號。因為如果再下降到3%以下,人就會有生命危險。其實身體內的脂肪與一個人的心血管系統、內分泌生殖系統、骨骼系統和中樞神經系統的健康都休戚相關。
從生理學上來說,過少的脂肪會使得體內的電解質不平衡,如果沒有攝入足夠的熱量,可以造成嚴重的心律失常,甚至猝死。脂肪太少,也會使人的甲狀腺功能下降,人會感到很疲乏,免疫力也低下。另一方面,如果皮下脂肪太薄,身體中的熱量就很容易散發掉,人就會很怕冷。
人的身體里還有一種激素叫瘦素(Leptin)。它是由脂肪組織分泌的。在人的下丘腦里存在著瘦素受體。如果這種受體發現體內脂肪含量不足,它就會自動調節,使人始終處于饑餓的狀態,一天到晚就想吃。對于男性來說,體內瘦素含量不足,會直接通過下丘腦垂體的軸線來抑制睪丸產生睪酮。結果是精子數量大幅度下降,造成繼發性的性腺功能減退。
脂肪不足還會影響身體對鈣質和維生素D的吸收,造成骨密度下降,產生骨質疏松。同樣的,脂肪不足對中樞神經系統也有相當明顯的影響,這就是一些骨瘦如柴的人經常很神經質的主要原因。那些皮下脂肪少的人群,皮膚經常處于脫水狀態,很容易干裂或有許多斑點??傊m量的脂肪對人體健康是相當重要的,千萬不可盲目地過度節食。(王敬成)