英國《自然》雜志21日在線發表的一篇論文報告稱，科學家發現Piezo2蛋白在小鼠中阻止了肺部過度擴張的發生。這一發現將為一些呼吸道障礙，比如睡眠呼吸暫停和慢性阻塞性肺病提供全新見解。

大多數哺乳動物通過一種被稱為“赫—鮑二氏反射”的反應來防止肺部過度擴張，這種反射會使吸氣立刻停止。然而，人們并不清楚它的具體工作機制。此前，并沒有Piezo2蛋白與呼吸系統相關的發現。

此次，美國斯克里普斯研究所科學家阿戴姆·帕塔帕提安及其同事，探索了Piezo2蛋白在調節小鼠肺部擴張中的作用。他們發現，在成年小鼠特定神經元中刪除Piezo2蛋白，會損害“赫—鮑二氏反射”，導致潮氣容積增加（也就是比平時更加大口地吸氣），而缺少Piezo2蛋白的新生小鼠會在出生時死亡。

這些結果表明，Piezo2蛋白能感知氣道擴張，在新生小鼠中建立呼吸作用，并調控成年小鼠的正常呼吸。這在嬰兒出生時的初始肺部擴張中是不可或缺的。

論文作者提出，如果人體出現這種擴張感受器的缺陷，則會引起一些呼吸道障礙有關疾病，比如慢性阻塞性肺病、嬰兒猝死癥等。不過，對Piezo2蛋白的更詳細作用及機制仍需進一步研究。（記者 張夢然）

一種蛋白事關新生兒呼吸調控 詳細機制仍需進一步研究

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