七夕節(jié)，是情侶秀恩愛(ài)的又一個(gè)節(jié)日。七夕節(jié)牛郎織女鵲橋相會(huì)的故事，來(lái)源于我國(guó)古代人民對(duì)夏季夜空樸素而浪漫的想象?？椗俏挥阢y河以西，牛郎星位于銀河以東。農(nóng)歷七月初七之夜，上弦月發(fā)出的淡淡的月光剛好遮蓋了銀河的光芒，使銀河看起來(lái)像是消失了一樣，古人便想象銀河上的鵲橋已經(jīng)搭成，牛郎織女可以相會(huì)了。

它們距離并不近

1609年，伽利略開創(chuàng)了用望遠(yuǎn)鏡觀察星空的時(shí)代。此后我們才逐步認(rèn)識(shí)到夜空中那些明暗不同的星星與我們的距離各異，而銀河則是由密密麻麻的恒星組成的，并非在天上流淌的河流。因?yàn)檫@些恒星距離我們極其遙遠(yuǎn)，我們不能用肉眼將它們一一分辨出來(lái)，才有了亮帶的視覺(jué)效果。

早在19世紀(jì)初，天文學(xué)家們已經(jīng)可以用三角視差法來(lái)測(cè)量離我們相對(duì)較近的恒星與地球之間的距離。首先，我們選定一顆在一年之中的位置都不發(fā)生明顯變化的恒星作為參照星。之后，通過(guò)觀測(cè)確定在半年的時(shí)間當(dāng)中，我們要測(cè)量的那顆恒星的位置相對(duì)參照星發(fā)生了多大變化。地球與它半年之前的位置相距兩個(gè)天文單位，通過(guò)這個(gè)長(zhǎng)度及三角運(yùn)算，我們就可以得到一顆恒星和地球間的距離了。天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，織女星距離我們大約25.3光年，牛郎星大約不到17光年。而它們彼此間的距離也高達(dá)16光年。也就是說(shuō)，如果牛郎向織女用光信號(hào)“暗送秋波”，牛郎要在16年之后才能收到織女表達(dá)的愛(ài)意了。

織女星曾是北極星

織女星是夜空中非常明亮的恒星，計(jì)算表明，織女星在12000年前曾經(jīng)是當(dāng)時(shí)的北極星。后來(lái)，由于地球自轉(zhuǎn)軸的指向隨著時(shí)間的變化，它才離開了北極星的位置。在將近14000年后，織女星還將再次成為北極星。

這顆被天文學(xué)家們稱作天琴座α星的恒星，是太陽(yáng)之外第一個(gè)擁有“照片”和“身份證”的恒星。1840年，當(dāng)天體攝影的技術(shù)剛剛開始應(yīng)用時(shí)，哈佛大學(xué)的天文學(xué)家喬治·邦德就拍下了夜空中的織女星。而織女星的“身份證”，則是它的光譜數(shù)據(jù)。天文學(xué)家們可以通過(guò)分析光譜了解恒星的組成元素、表面溫度等物理信息。按照通過(guò)亮度劃分星等的方法，織女星恰好是一顆0等星，因此它的亮度還曾經(jīng)被用作測(cè)定其他恒星星等的“標(biāo)尺”?？椗堑墓庾V信息也被拿來(lái)當(dāng)作分類其他恒星的標(biāo)準(zhǔn)。

與織女星相比，牛郎星則要暗淡一些。其亮度不到織女星的三分之一。1983年，兩位日本科學(xué)家以特別的方式慶祝了七夕節(jié)。他們?cè)诿绹?guó)斯坦福大學(xué)運(yùn)行的一個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡上，向牛郎星發(fā)射了一束無(wú)線電信號(hào)。如果有地外文明生活在牛郎星周圍，他們將收到13幅由無(wú)線電信號(hào)搭載的圖像。這些圖像是用71×71的點(diǎn)陣編成的，講述了我們所在的太陽(yáng)系的特征、地球所在的位置、我們已知的化學(xué)元素、構(gòu)成生命的DNA的基本結(jié)構(gòu)，以及人類的特征等等。這些圖像還試圖向外星人展示生命在地球上由簡(jiǎn)單到復(fù)雜的進(jìn)化過(guò)程。如果外星人能夠很快解碼信號(hào)的內(nèi)容并讀懂圖像的信息，且立即向地球發(fā)出回信的話，目前我們差不多已經(jīng)可以收到他們的回信了。然而，至今沒(méi)有收到牛郎星外星人信號(hào)的確切證據(jù)。

不過(guò)，天文學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)，牛郎星、織女星這兩顆“情侶恒星”的運(yùn)動(dòng)使得他們之間的距離正在不斷增大。但愿牛郎和織女的感情，不會(huì)隨著時(shí)間的流逝和距離的增加而變淡。（中科院國(guó)家空間科學(xué)中心博士生李會(huì)超）

又過(guò)了一年七夕 你真的了解牛郎星與織女星嗎？

圖文簡(jiǎn)介