【新發(fā)現(xiàn)】

比鄰星是距離太陽最近的恒星，科學(xué)家們最近發(fā)現(xiàn)了有一顆小型巖石行星繞著比鄰星運(yùn)行。這顆被命名為比鄰星b的小行星，質(zhì)量約為地球的1.3倍。理論上說，水能夠在這顆行星表面保持液態(tài)。這一成果發(fā)表在最新一期的《自然》雜志上。那么，它會是人類的宜居之地嗎？

比鄰星是一顆紅矮星，距太陽系僅4光年多一些，是人類研究得最深入的低質(zhì)量恒星之一。英國倫敦瑪麗王后大學(xué)的科學(xué)家分析了歐洲南方天文臺兩架望遠(yuǎn)鏡獲得的觀測數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了比鄰星b。它距離比鄰星約為750萬公里，約為日地距離的5%，運(yùn)行周期為11.2天，這樣的軌道周期使比鄰星b處于其恒星的宜居帶內(nèi)。

但科學(xué)家們也表示，比鄰星b是否適宜人類居住目前仍存在爭議。比如它的軌道距恒星較近，這意味著其所受的X射線通量遠(yuǎn)高于地球，那么它是否像地球一樣擁有保護(hù)性磁場？同時(shí)，還需要進(jìn)一步確認(rèn)的大氣層特征，才能評估其是否可以支持生命存活。

未來或許可以利用機(jī)器人探索比鄰星b。有科學(xué)家評論：“比鄰星的壽命將比太陽長幾百倍，甚至幾千倍。在太陽死亡后的很長時(shí)間里，該星系內(nèi)存在的生命仍可不斷演化。”（柯濟(jì)）