據美國太空網10日報道，美國國家航空航天局（NASA）的官員表示，該機構下一代載人太空船“獵戶座（Orion）”的研制工作目前正在有條不紊地進行，它將于2018年執行飛往月球背面的無人測試任務——“探索任務-1（EM-1）”，為之后的載人航天任務做準備。

NASA的官員表示，“獵戶座”太空艙碩大的主體結構目前已基本完工，工程師和技術人員正在安裝一些關鍵系統，比如，將用于制造飛船推進設備的金屬管和其他液體管線焊接在一起等。據悉，“獵戶座”太空艙由7個部分組成，每個部分之間都需要精細地焊合。

這一工作正在位于NASA肯尼迪航天中心尼爾·阿姆斯特朗操作和檢查大樓內的一個大型潔凈間內進行。“獵戶座項目”生產運營經理斯科特·威爾森9月8日對媒體說：“我們需要確保所有東西，包括真空管、燃料和氧化劑等，不沾上污染物，否則，將導致閥門堵塞，甚至會引發火災。”

洛克希德-馬丁公司是“獵戶座”的主要承包商，來自該公司的KSC操作經理朱勒·施耐德表示，團隊預計于2018年2月或3月圓滿完成“獵戶座”的制造工作，之后，NASA會為2018年10月或11月開始的EM-1任務做準備。

在EM-1任務中，“獵戶座”將見證NASA迄今最大的火箭“太空發射系統”的處女航，執行飛往月球背面的測試任務。NASA目前正在研制的SLS火箭的使命是將宇航員送往火星和其他遙遠的地方。該無人飛行測試將持續3周，進行繞月飛行，主要目的是測試這一太空艙深空性能。

據悉，航天員將在“探索任務－2”（EM-2）中首次搭乘“獵戶座”飛船，NASA此前表示，EM-2的發射不會遲于2023年，但威爾森說：“我們決心讓任務在2021年進行，現在我們正向這一目標邁進。”（記者 劉霞）

總編輯圈點 

2014年，當“獵戶座”飛船順利升空并成功進入預定軌道，現場NASA的官員稱，這一天是“火星時代的第一天”。NASA希望，“獵戶座”能夠在2030年到2040年間完成載人登陸小行星和火星的任務。似乎是一種“默契”，最近有科幻作家談了談設想中人類“最光明的未來”。他說，真正光明的未來，是人類依然艱難向前開拓的進程。他們不斷地向高處飛，不斷地學習，不斷地挑戰。

“獵戶座”飛船主體結構基本完成

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