通常人們的大腦擁有的腦細胞約為140億—150億個，有研究統計認為，98.5%的細胞是處于休眠狀態，只有1%參加大腦的功能活動，并且正常人腦潛能只用了不到5%，另外95%的大腦潛能尚待開發與利用。那么，事實真的如此嗎？讓我們從理性和科學的角度來揭開這個謎團。

“記憶痕跡”實驗的謬傳

1922年，美國心理學家卡爾·拉什里提出了大腦功能的等勢原理和總體活動原理，他最早嘗試從大腦區域化的觀點探究學習神經生理基礎，而后被譽為神經心理學之父。卡爾首先提出關于人腦“記憶痕跡”的假象概念，然后設計了一系列小鼠實驗，來驗證大腦的儲存記憶能力和大腦利用率。

實驗過程中，他先訓練小鼠鉆迷宮找食物，然后切掉小鼠的一部分腦皮層，再對比小鼠鉆迷宮的效果。如果大腦存在“記憶痕跡”，并且恰好在某次實驗中被切除，那么小鼠就會迷路。

多次實驗后，卡爾發現了一個腦區，對小鼠走迷宮的效率影響最大，并且在這個區里細分下去，切在哪并不重要，重要的是切除的比例——切得越多，小鼠就越容易迷路。于是，卡爾認為“記憶痕跡”就在這個區域里。而且，就算切掉一半，小鼠依然能正常活著，這說明小鼠對于腦區的利用率非常低。

這個結論在當時來看是非常新鮮的，并且獲得很多人支持，于是一傳十十傳百，就變成了“人腦利用率不足5%”這種說法。

“海馬體”與持續活躍的神經元

隨著技術的進步，人們漸漸知道了大腦負責記憶的區域，根本不在卡爾切的那塊區域上。而是在一個很小很小的被叫做“海馬體”的腦結構中，這個結構對我們看、聽、說、運動、思考甚至睡覺進行整體控制。大腦的大部分能量消耗主要用于數億神經元之間相互聯系時的快速放電，正是這樣的神經放電和聯系產生了所有的大腦高級功能。

實際上，一個普通的人，閉眼狀態下盡量不想事情的時候，他的腦子也是整體上高速運轉的。科學作家羅比內·博伊德曾在一篇文章中寫道，盡管在任何時刻大腦的所有區域都不是在同時放電的，但大腦研究者們利用成像技術發現，大腦和身體肌肉一樣，大部分都是24小時內持續活動的。即使在睡眠中，一些腦區例如控制高級思考和自我認知能力的額皮質，或者幫助人類感知四周的體感區域，都是活躍的。

那么卡爾·拉什里找到的那個腦區是干什么的呢？

在當代神經生物學術語里，人們管這個區域叫做初級視覺皮層——是負責“看”的腦區。如果這里有一塊受損，我們視野里就會相應地產生一塊盲點。受損區域越大，盲點的尺寸也就越大。也就是說，卡爾切得越多，可憐的小鼠視野范圍就越小，當然鉆迷宮也就越慢。用這樣的實驗來驗證5%的利用率，可謂謬之千里。但是由于其存在巨大的商業價值，不少商家借此推銷促進大腦利用率的藥品，所以5%大腦利用率的說法經久不衰。

伴隨著科技不斷進步，未來人類或許將具有假肢身體，或者建立一個計算機類型的大腦系統。就像科學家博伊德所說，“并不是我們只使用了大腦的5%，只不過是這個大腦如何運作的不解之謎，我們僅僅解開了5%而已。”（劉亨巧）

大腦真的只用了不到5% 事實真是如此嗎？

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