恒星正在從一顆紅巨星向行星狀星云轉變

據國外媒體報道，哈勃太空望遠鏡近日拍到了一顆類似太陽的恒星死亡的過程。該恒星名叫“腐蛋星云”，場面十分震撼。照片中，這顆恒星正在從一顆紅巨星向行星狀星云轉變，不斷將外層氣體和塵埃噴入太空中。整個過程發生在瞬息之間。天文學家稱，拍到這一階段的恒星是極為罕見的經歷。

該恒星名叫OH 231.8+04.2，又稱“葫蘆星云”，位于船尾座，距地球約5000光年。在轉變過程中，該恒星不斷朝反方向噴出各種物質，氣體噴射速度達每小時100萬公里。和太陽一樣，這顆恒星質量較輕。據美國航空航天局（NASA）表示，它將在接下來的1000年內演變為成熟的行星狀星云。而它之所以有“腐蛋”這么個奇怪的名字，是因為它和腐蛋一樣，含有大量的硫。