秋季來(lái)臨，天蝎座即將在夜空謝幕 潘慧恩攝

在北半球夏秋之交的夜空舞臺(tái)上，除了壯闊銀河銀心的華麗演出即將謝幕外，還有一個(gè)讓無(wú)數(shù)愛(ài)好者“牽腸掛肚”的壯麗星座也逐漸在日落后沉入西方，湮沒(méi)在落日的余暉中。它有著極為明顯的形狀，有著任性的“大蟹鰲”，飄逸的長(zhǎng)蝎尾緊緊的勾著銀河，火紅的心臟閃耀在夜空。它就是位于天秤座和人馬座之間的最為“張牙舞爪”的星座——天蝎座。

天蝎座拉丁名為Scorpius，是為人熟知的黃道十二星座之一，它中心位置位于赤經(jīng)16時(shí)40分，赤緯-36度，接近銀河中心，蝎尾指向東南，在蛇頭、人馬、天秤等星座之間。夏季出現(xiàn)在南方天空。

在中國(guó)古代天文學(xué)中，天蝎座身體部位的三顆星稱為商星，獵戶座腰帶處的三顆星稱為參星。天蝎和獵戶分別是夏天和冬天最顯著的星座，剛好一升一落，永不相見(jiàn)，不可能同時(shí)出現(xiàn)在天空上，因此杜甫有詩(shī)曰：“人生不相見(jiàn)，動(dòng)如參與商?！?/p>

天蝎座的心臟（主星）為天蝎座α星心宿二，是全天第十五亮星。它是一個(gè)紅超巨星，并與一個(gè)藍(lán)色主序星組成一個(gè)目視雙星系統(tǒng)，其光度為太陽(yáng)的10900倍，肉眼可見(jiàn)其靚麗的紅色。

心宿二在我國(guó)古代又稱大火，屬東方蒼龍七宿的心宿，被用來(lái)確定季節(jié)。傳說(shuō)中國(guó)在4000多年前顓頊時(shí)，就設(shè)立了火正的官職專門負(fù)責(zé)觀測(cè)這顆星。關(guān)于它的故事，要從一個(gè)成語(yǔ)“七月流火”說(shuō)起。

相傳三千年前有一個(gè)豳國(guó)，在今陜西省彬縣，很早以前是周民族的農(nóng)業(yè)文化發(fā)祥地。那時(shí)歷法尚未完善，指導(dǎo)農(nóng)事活動(dòng)要靠觀星。每年夏末，一顆名叫火的紅星，出現(xiàn)在正南方天空。依據(jù)觀察經(jīng)驗(yàn)，農(nóng)夫知道夏天要結(jié)束了，秋天要來(lái)了，一年中最忙的秋收時(shí)節(jié)到了。

匆匆又是數(shù)日，秋夕同一時(shí)刻，農(nóng)夫又看南天，發(fā)現(xiàn)那顆大火較之?dāng)?shù)日前向西移下墜了。又過(guò)數(shù)日，西移下墜更甚。一個(gè)月后的同一時(shí)刻，再看南天，大火已移墜到西邊地平線上，翳于云霧，遮于山岳，看不見(jiàn)了，這個(gè)過(guò)程就叫“七月流火”?；鹪谶@里專指天蝎座α星，而不是“赤日炎炎似火燒”中的火。所以，《豳風(fēng)·七月》開(kāi)頭兩句即為“七月流火，九月授衣”。還需要說(shuō)明的是，三千年前用太陰歷。在現(xiàn)代若想觀察， 陽(yáng)歷九月是最佳時(shí)機(jī)。

天蝎座除了“一顆紅心”外，還因?yàn)樗挥诮咏y河中心的位置，所以其內(nèi)部的深空天體也是眾多愛(ài)好者津津樂(lè)道的目標(biāo)。它所包含的深空天體非常豐富，如疏散星團(tuán)M6（蝴蝶星團(tuán)）、M7（托勒密星團(tuán)）、球狀星團(tuán)M4、M80以及著名的疏散星團(tuán)NGC 6231。其中M7是天空中最為著名的疏散星團(tuán)之一。它擁有許多藍(lán)色的亮星，夜晚時(shí)分憑肉眼就能在天蝎座的尾部看到它。M7距離我們1000光年，由大約100顆的恒星組成，年齡在兩億年左右，大小約為25光年。

七月流火，九月授衣，趁著天涼之前，抓緊天蝎的尾巴，為它今年的圓滿落幕鼓掌歡呼吧。

趁天涼前，再看看天蝎座吧

圖文簡(jiǎn)介

在北半球夏秋之交的夜空舞臺(tái)上，除了壯闊銀河銀心的華麗演出即將謝幕外，還有一個(gè)讓無(wú)數(shù)愛(ài)好者“牽腸掛肚”的壯麗星座也逐漸在日落后沉入西方，湮沒(méi)在落日的余暉中。