據美國宇航局網站報道,有時超大質量黑洞隱藏在宇宙氣體和灰塵之中,多數望遠鏡無法探測到它們,但是它們吞噬高能X射線時會暴露蹤跡,目前,美國宇航局“核分光望遠鏡陣列”能夠探測到這一現象,近期核分光望遠鏡陣列探測到兩個被氣體包裹的超大質量黑洞,它們位于鄰近星系中心區域。
英國杜倫大學研究生埃迪—安努瓦爾說:“這兩個黑洞非常接近銀河系,但目前為止它們仍處于隱藏狀態,它們就像隱藏在你床下的怪獸。”這兩個黑洞是中心發動機,被天文學家稱為“活躍星系核”,活躍星系核是極端明亮天體,其中包括:類星體和耀變體。依據這些星系核的朝向位置,以及哪些物質環繞包裹它們,在望遠鏡觀測下它們呈現出差異性。
活躍星系核非常明亮,因為環繞黑洞區域的粒子非常熾熱,在完全電磁波譜下噴射放射線,從低能射電波至高能X射線,然而,多數活躍星系核被認為由密集氣體灰塵環形區域環繞包裹,從而在視線下難以觀測中心區域。