新華社北京3月3日電(記者董瑞豐)記者3日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所獲悉,科研人員研究發(fā)現(xiàn),10.5萬年至12.5萬年前的許昌人是一種新的古老型人類,一定程度上證明中國北方古人類演化具有延續(xù)性,同時與歐洲古人類之間存在基因交流。
研究發(fā)現(xiàn),許昌人腦顱擴大和纖細化。頭骨穹隆低矮、腦顱中矢狀面扁平、乳突短小并向內(nèi)側(cè)傾斜,具有周口店直立人等東亞古人類的特征。同時,枕圓枕上凹和顳骨內(nèi)耳迷路半規(guī)管的形態(tài)上與歐洲尼安德特人相似。
中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員吳秀杰說,許昌人很可能代表著華北地區(qū)早期現(xiàn)代人的直接祖先。他們不是早期現(xiàn)代人、不是尼安德特人、不是海德堡人、也不是直立人,目前還無法將其歸入任何已知的古老型類群中。
吳秀杰指出,東亞更新世晚期(距今13萬—1.1萬年)人類演化比以往研究認為的要復雜得多。東亞古人類演化并非單純的“線性進化”或者“取代”的簡約模式,在晚更新世早期(距今13萬—8萬年),東亞地區(qū)可能并存多種古人類群體,不同群體之間有雜交或基因交流。
2005年至2016年,河南省文物考古研究院研究員李占揚領導的考古隊對位于河南省許昌市的靈井遺址進行了連續(xù)12年的挖掘,發(fā)現(xiàn)了45件人類頭骨碎片化石、古人類制作使用的石器以及20余種哺乳動物化石。
2014年以來,吳秀杰領導的研究小組對許昌人頭骨化石進行修復、拼接、復原和研究,分別制作了1號和2號人頭骨虛擬及實體的復原頭骨及顱內(nèi)膜。
3月3日,國際知名期刊《科學》發(fā)表了中科院古脊椎動物與古人類研究所、河南省文物考古研究院、北京大學、華東師范大學、美國圣路易斯華盛頓大學合作對許昌人頭骨化石的研究論文。