在漫長歲月里，他的名字與我國的稀土工業(yè)緊密聯(lián)系。他創(chuàng)立串級萃取理論，并運用于實際生產(chǎn)，這一全新分離方法，使中國單一稀土產(chǎn)量猛增，給中國帶來了數(shù)以億計的收益，中國的世界稀土強國地位，就此一舉確立。

在漫長的歲月里，他的事業(yè)與國家的發(fā)展緊密相連。在幾十年科研生涯中，他一直把自己的科研工作與國家的學(xué)科發(fā)展和重大需求緊密結(jié)合，因為祖國的需要，他4次改變自己的研究方向。

他就是中國的“稀土之父”徐光憲。

 

并不平坦的求學(xué)路

 

1920年，紹興城徐家的第四個兒子出生，曾就讀于政法學(xué)院的徐宜況給兒子取名“憲”，與姓、輩合起來，就是“徐光憲”。

憲，是法中最高的。然而，徐光憲的求學(xué)之路卻并不平坦。

徐光憲十幾歲的時候，徐家家道中落，徐光憲在父親的影響下，抱著想要成為一名工程師的愿望，考入了杭州高級工業(yè)職業(yè)學(xué)校土木科。不久，抗戰(zhàn)爆發(fā)，杭州淪陷，杭州高工隨之解散。1938年夏天，徐光憲轉(zhuǎn)學(xué)至寧波高工，繼續(xù)艱難的求學(xué)之路，吃、住、上課都在一座小寺廟里。1939年，徐光憲又輾轉(zhuǎn)到了上海，晚上做家教謀生，白天到大學(xué)聽課。為了省錢，他考取了學(xué)費最便宜而且有獎學(xué)金的上海交通大學(xué)。

當(dāng)時的交通大學(xué)一部在法租界的震旦大學(xué)教室上課，徐光憲和同學(xué)們擠在簡陋的教室里解析艱澀的化學(xué)方程式，用殘留下來的儀器做實驗，大家學(xué)習(xí)的熱情格外高漲。在交大的整整4年，徐光憲都是班上的第一名。

大學(xué)畢業(yè)后，徐光憲以兩門功課滿分的成績考入哥倫比亞大學(xué)攻讀博士學(xué)位，主修量子化學(xué)。1951年3月，他憑借論文《旋光的量子化學(xué)理論》獲得博士學(xué)位，從入學(xué)到獲得博士學(xué)位，只用了兩年零八個月。

 

科學(xué)研究要胸懷祖國

 

擺在年輕的徐光憲面前的是一派錦繡前程，然而，他卻毅然選擇了回國。1951年4月15日，“戈登將軍”號輪船汽笛長鳴，徐光憲和妻子高小霞假借華僑歸國探親的名義，沖破阻礙，踏上歸國的征程。

回國后，徐光憲一直在北京大學(xué)工作，既從事大學(xué)教學(xué)，也做科學(xué)研究。愛國，不僅是他個人崇高的情感，更成為他科學(xué)工作的最高準(zhǔn)繩。他常說，做研究工作如果沒有國家的需要，就是無本之木、無源之水。

我國是稀土資源大國，但是在多年以前，開發(fā)利用稀土的生產(chǎn)技術(shù)始終掌握在國外少數(shù)廠商手里。1972年，北大化學(xué)系接受了一項緊急的軍工任務(wù)——分離鐠、釹，純度要求很高。徐光憲成了這一研究的領(lǐng)軍人物。從量子化學(xué)到配位化學(xué)，再到核燃料化學(xué)，直到最后的稀土化學(xué)，這已是徐光憲第三次改變研究方向了。

這是一項“前無古人”的嘗試。15種鑭系稀土元素，猶如15個孿生兄弟一樣，化學(xué)性質(zhì)非常接近，要將它們一一分離十分困難，鐠和釹不僅都屬于鑭系稀土元素，而且它倆在周期表上是挨著的，化學(xué)性質(zhì)極為相似，分離更是難中之難。

但徐光憲打了一場又一場“漂亮仗”。他建立自主創(chuàng)新的理論，推導(dǎo)出100多個公式，實現(xiàn)了稀土的回流串級萃取。在當(dāng)時，一般萃取體系的鐠釹分離系數(shù)只能達到1.4—1.5，而徐光憲從改進稀土萃取分離工藝入手，使鐠釹分離系數(shù)打破了當(dāng)時的世界紀(jì)錄，達到了4。因此，原來那種耗時長、產(chǎn)量低、分離系數(shù)低、無法連續(xù)生產(chǎn)的生產(chǎn)工藝被徹底拋棄了。

徐光憲說，把國家寶貴的資源利用得更好，是一種樂趣。在獲得2008年度國家最高科學(xué)技術(shù)獎時，徐光憲感慨地說：“稀土緊緊連著我和祖國。”

 

“我比不上我的學(xué)生”

 

除了從事科研外，作為教師，徐光憲常說，講課比天大。他上課從不遲到。據(jù)學(xué)生們回憶，徐光憲授課細致認(rèn)真，一口紹興味的普通話，耐心細致地推導(dǎo)和解釋問題。“我從學(xué)生的臉上，看到他們對我的講課是滿意的，就感到很高興、很幸福。”

就像他做科學(xué)研究一樣，他的教育教學(xué)工作也從來都不“單純”。

因為意識到邏輯思維訓(xùn)練與科學(xué)創(chuàng)新的重要性，他編寫的講義與教材，都特別注重習(xí)題練習(xí)與訓(xùn)練，課前5分鐘的習(xí)題測驗，是他上課的特色。他希望學(xué)生做完習(xí)題，能夠在潛移默化中學(xué)到科學(xué)的思想方法和研究方法，用學(xué)到的知識分析和解決問題。而且他的課程一般都是與科研需要結(jié)合起來的，在教學(xué)中引入自己研究的新成果，介紹研究領(lǐng)域所需的基本理論和知識，并及時反映國際學(xué)術(shù)界的最新研究成果。

上過或者沒上過徐光憲課的同學(xué)，都受到了徐光憲知識與人格的雙重教誨。20年前，現(xiàn)任北大化學(xué)學(xué)院教授的許振華曾經(jīng)請徐光憲審閱過一篇論文，徐光憲把他相應(yīng)的參考文獻也要了過去，邊讀文獻邊修改，對于英文摘要，還幫許振華打印了出來。徐光憲說：“你自己沒有打字機，實驗室也沒有，我給你打出來了。”

徐光憲獲得國家最高科技獎后說：“北大有許多優(yōu)秀的學(xué)生，我獲獎的工作都是我的學(xué)生和研究團隊完成的，我只是這個集體的代表。 我一生在科研上3次轉(zhuǎn)向，在4個方向上開展研究。在這4個方向上，我的學(xué)生已大大超過了我，我比不上他們。這是真心實意的話。”

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徐光憲：稀土人生“萃”芳華

圖文簡介

在漫長的歲月里，他的事業(yè)與國家的發(fā)展緊密相連。在幾十年科研生涯中，他一直把自己的科研工作與國家的學(xué)科發(fā)展和重大需求緊密結(jié)合，因為祖國的需要，他4次改變自己的研究方向。