新華社洛杉磯１１月２１日電（記者郭爽）作為地球上最為壯麗的景色之一，美國科羅拉多大峽谷讓無數人為之驚嘆。然而，與水星上新發現的峽谷相比，科羅拉多大峽谷大概只能叫小峽谷了?？茖W家認為，水星上巨型峽谷的獨特形成過程，或許隱藏著關于這顆太陽系最內層行星地質歷史的關鍵信息。

借助美國“信使”號探測器此前發回的圖像數據，一個美國、德國和俄羅斯科學家組成的科研團隊在水星南半球發現一個巨大峽谷，相關研究論文刊登在最新一期美國《地球物理通訊》月刊上。

這條水星峽谷寬約４０２公里，長約９６６公里，比附近地形低約３．２公里。與之相比，科羅拉多大峽谷最寬處為２９公里，長約４４６公里，最深處達１．８公里。

不僅規模令人驚訝，這條峽谷獨特的形成過程更值得關注。眾所周知，地球表面的巖石圈由多個板塊構成，而科學家認為，水星只有單一、結實的巖石圈覆蓋。約３０至４０億年前，水星冷卻收縮，從而導致這個巨型峽谷的形成。這一過程，就如同葡萄曬成干時導致表皮褶皺一樣。

科學家認為，沒有證據顯示地球上有任何與這一峽谷規模相似的地質構造，水星巨型峽谷或“掌握”著可能揭秘水星地質歷史的鑰匙。

“信使”號于２００４年８月升空，是人類第一個水星探測器。它于２０１１年進入繞水星軌道，由于燃料耗盡，在北京時間２０１５年５月１日以撞擊水星的方式結束使命。

 

 

科學家發現水星巨型峽谷

圖文簡介

作為地球上最為壯麗的景色之一，美國科羅拉多大峽谷讓無數人為之驚嘆?？茖W家認為，沒有證據顯示地球上有任何與這一峽谷規模相似的地質構造，水星巨型峽谷或“掌握”著可能揭秘水星地質歷史的鑰匙。