一個(gè)由日本東北大學(xué)、中國(guó)上海天文臺(tái)、日本國(guó)立天文臺(tái)和美國(guó)普林斯頓大學(xué)研究人員組成的研究小組宣布，通過分析“卯”望遠(yuǎn)鏡拍攝到的數(shù)據(jù)，新發(fā)現(xiàn)了一個(gè)伴隨銀河系的衛(wèi)星星系。該星系是處女座方向發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)矮星系，因此被命名為“處女座矮星系Ⅰ”。該星系是最暗的矮星系之一，是星系形成史以及有關(guān)暗物質(zhì)性質(zhì)研究的重大發(fā)現(xiàn)。

科學(xué)家們至今在銀河系附近發(fā)現(xiàn)了近50個(gè)衛(wèi)星星系，其中有40個(gè)左右被分類為矮星系。這些星系大多數(shù)是“超低光度矮星系”。但此前的觀測(cè)使用的都是直徑為2.5米至4米的中口徑望遠(yuǎn)鏡，僅能發(fā)現(xiàn)距太陽較近以及不是很暗的矮星系，往往漏掉處于更遠(yuǎn)處的星系暈外側(cè)以及光度極暗的矮星系。

此次發(fā)現(xiàn)的極暗衛(wèi)星星系是利用8.2米大口徑天文望遠(yuǎn)鏡與超廣視野焦點(diǎn)照相機(jī)找到的。研究生本間大輔表示，在分析數(shù)據(jù)時(shí)，他們?cè)谔幣较虬l(fā)現(xiàn)了一個(gè)可視絕對(duì)等級(jí)-0.8、半徑約124光年的天體，與同等明亮度的球狀星團(tuán)相比系統(tǒng)規(guī)模較大，因此認(rèn)定其為矮星系。

至今為止發(fā)現(xiàn)的最暗星系是被稱為“賽吉爾-1”（Segue Ⅰ）的矮星系（-1.5等級(jí)）。此次發(fā)現(xiàn)的“處女座矮星系Ⅰ”因此也屬于最暗的矮星系之一，其距離太陽28萬光年。

該研究項(xiàng)目負(fù)責(zé)人日本東北大學(xué)千葉證司教授說：“在距太陽較遠(yuǎn)的廣闊空間區(qū)域有存在大量黑暗矮星系的可能。對(duì)這些星系的觀測(cè)，能夠讓科學(xué)家們對(duì)暗物質(zhì)、星系及其形成等問題獲得新的見解?！?/p>

相關(guān)研究成果近日發(fā)表在美國(guó)天文學(xué)會(huì)《天體物理學(xué)雜志》電子版上。（記者陳超）

 

銀河系周圍一極暗衛(wèi)星星系“現(xiàn)身”

圖文簡(jiǎn)介

一個(gè)由日本東北大學(xué)、中國(guó)上海天文臺(tái)、日本國(guó)立天文臺(tái)和美國(guó)普林斯頓大學(xué)研究人員組成的研究小組宣布，通過分析“卯”望遠(yuǎn)鏡拍攝到的數(shù)據(jù)，新發(fā)現(xiàn)了一個(gè)伴隨銀河系的衛(wèi)星星系。