1742年1月14日，埃德蒙·哈雷逝世。他于1656年11月8日出生，是英國著名天文學家、數學家。

1673年進入牛津大學王后學院學習。為了觀測天象，1676年畢業后他在南大西洋的圣赫勒納島建立了一座臨時天文臺。在那里他測定了南天恒星的方位，完成了載有341顆恒星精確位置的南天星表，記錄到一次水星凌日，還作了大量的鐘擺觀測。1678年被選為皇家學會成員，并榮獲牛津大學碩士學位。1684年，他到劍橋向牛頓請教行星運動的力學解釋，在哈雷研究取得進展的鼓舞下，牛頓擴大了他對天體力學的研究，并且促使牛頓發表了《自然哲學的數學原理》。

1705年，哈雷出版了《彗星天文學論說》一書，闡述了1337-1698年出現的24顆彗星的運行軌道。他指出，出現在1531、1607和1682年的三顆彗星可能是同一顆彗星的三次回歸，并預言它將于1758年重新出現。在1758年底一位業余天文學家觀測到了這顆第一個被預測回歸的彗星，哈雷的預言得到了證實，后人為了紀念他把這顆彗星命名為‘哈雷彗星’。1716年他設計了觀測金星凌日的新方法，希望通過這種觀測能精確測定太陽視差并由此推算出日地距離。1718年，哈雷發表了認明恒星有空間運動的資料。1720年繼任為第二任格林威治天文臺臺長。

除了在天文學方面的杰出成就之外，哈雷在處理和歸算大量數據方面也有巨大的貢獻。1686年，他公布了世界上第一部載有海洋盛行風分布的氣象圖；1693年，發布了布雷斯勞城的人口死亡率表，首次探討了死亡率和年齡的關系；1701年，他還根據航海羅盤記錄，出版了大西洋和太平洋的地磁圖。

1704年，哈雷晉升為牛津大學幾何學教授。

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史上今日：1742年1月14日 英國天文學家哈雷逝世

圖文簡介

1673年進入牛津大學王后學院學習。為了觀測天象，1676年畢業后他在南大西洋的圣赫勒納島建立了一座臨時天文臺。在那里他測定了南天恒星的方位，完成了載有341顆恒星精確位置的南天星表，記錄到一次水星凌日，還作了大量的鐘擺觀測。