脊髓灰質炎，俗稱小兒麻痹癥，由脊髓灰質炎病毒引起，患病的通常是免疫力較弱的孩子們。他們即使僥幸逃過了死神的鐮刀，最后往往會落下終身的殘疾。

1789年，英國的內科醫生恩德伍德首次描述了這種疾病的臨床特征。隨著工業革命引起的城市化，它逐漸流行開來。有些名人也是脊髓灰質炎的受害者，比如美國總統羅斯福。

1916年，美國爆發了27000個脊髓灰質炎病例，其中6000例死亡。此后，它頻繁爆發。為了孩子們的明天，1938年，世界上最著名的脊髓灰質炎患者羅斯?？偨y簽名建立了脊髓灰質炎全國基金會，用于救治患者，并為疫苗的研制提供研究資金。

1947年，匹茲堡大學的喬納斯·索爾克結合自己在流感疫苗方面研究的經驗，開始投身于脊髓灰質炎病毒疫苗的研制。當時醫學界普遍認為，只有活的病毒進入人體后才能讓接種疫苗者得到免疫力，但索爾克并不認同。他認為，也許可以在殺滅病毒的同時保留病毒引發免疫反應的能力。這是個驚世駭俗的觀點，讓他遭受了不少非議。當時同為脊髓灰質炎病毒研究委員會成員的醫學家艾爾伯特·薩賓和他的分歧尤為巨大。其實，索爾克和薩賓兩人的觀點都沒有錯，只是他們由于專長的不同，看問題的角度稍有不同。

1952年，索爾克探索出了一個新的方法：他利用甲醛令在猴神經細胞中培養得到的脊髓灰質炎病毒鈍化，這令病毒失去了全部活性，但將它注射進宿主體內后，仍能引發宿主體內的免疫反應，產生免疫力。為了說服公眾，索爾克在自己、妻子和三個孩子身上做了第一批試驗，最終贏得了大家的信任。

1954年春天，美國史上規模最大的雙盲檢測研究正式拉開了帷幕，近200萬名6至9歲的兒童參加了試驗。1955年4月12日宣布了試驗結果：疫苗成功地誘發了85%-90%孩子對病毒的免疫力，“它不僅安全，而且有效?！彼腥硕贾兰顾杌屹|炎疫苗會帶來多大的財富，但索爾克放棄了疫苗專利。他被公眾奉為英雄，1952年在疾病最肆虐時候上任的艾森豪威爾總統當即決定授予他“總統特殊勛章”，以表彰這位“全人類的恩人”。

索爾克獲得了巨大的成功，但他的競爭對手薩賓并沒有放棄自己的觀點。1956年10月6日，薩賓宣布試驗口服脊髓灰質炎疫苗。他在索爾克成功后繼續埋頭苦干了近十年，終于在1963年宣布獲得成功。1967年，薩賓疫苗被制成糖丸。

薩賓疫苗的特點在于，它更加便宜，成本只有索爾克疫苗的百分之一，索爾克疫苗需要注射，而薩賓疫苗是口服的，還可以制成糖丸服用；而且它的免疫效果更好；索爾克疫苗只能保證注射疫苗者不得病，但是不能切斷傳播途徑；而薩賓疫苗除了保護服用糖丸的人之外，還能間接保護他身邊的人。

現在，全球的脊髓灰質炎疫苗主要就是索爾克的死病毒疫苗，以及薩賓的減弱活病毒疫苗。多虧了這兩種疫苗，全世界大部分國家已經消滅了脊髓灰質炎。

索爾克和薩賓當年的學術爭斗，成為了一段佳話。全世界的人都應該紀念脊髓灰質炎疫苗這種可以與日爭輝的“人類救星”。

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史上今日：1956年10月6日 薩賓宣布試驗口服脊髓灰質炎疫苗

圖文簡介

脊髓灰質炎，俗稱小兒麻痹癥，由脊髓灰質炎病毒引起，患病的通常是免疫力較弱的孩子們。他們即使僥幸逃過了死神的鐮刀，最后往往會落下終身的殘疾。1789年，英國的內科醫生恩德伍德首次描述了這種疾病的臨床特征。隨著工業革命引起的城市化，它逐漸流行開來。