1995年7月23日，美國兩位業(yè)余天文學(xué)家海爾和波普在觀測人馬座球狀星團(tuán) M70時(shí)，偶然發(fā)現(xiàn)了一顆新慧星。他們發(fā)現(xiàn)在M70星團(tuán)附近有一個形狀模糊的天體，經(jīng)認(rèn)證后，國際天文學(xué)聯(lián)合會快速宣布了“海爾?波普”彗星的發(fā)現(xiàn)。

初步觀測數(shù)據(jù)的計(jì)算結(jié)果使天文學(xué)家大為震撼：它運(yùn)行于一極為特殊的軌道，其軌道面與太陽系平面幾乎垂直，即它會由南向北繞過太陽再飛向太空深處，故這顆慧星將向我們提供太陽兩極的物理狀態(tài)和太陽系邊緣這個特殊方位的信息，更引人注目的是它那不同尋常的亮度——發(fā)現(xiàn)時(shí)它距地球10億千米，而亮度已有10等，比哈雷慧星1985年回歸時(shí)在相同的距離上亮250倍。后來，天文學(xué)家計(jì)算出當(dāng)該慧星經(jīng)過近日點(diǎn)時(shí)亮度將達(dá)到1.7等，即比全天最亮的天狼星還要明亮，故被稱為世紀(jì)末大慧星。

“海爾?波普”彗星是人類歷史上第一顆全面利用CCD技術(shù)（用電子掃描系統(tǒng)紀(jì)錄影像的技術(shù)）作長時(shí)間觀測的慧星，照片的素質(zhì)因此獲得極大改進(jìn)。

經(jīng)觀測，其形態(tài)的發(fā)展和亮度都與估計(jì)的基本相符：慧核至少經(jīng)歷過5次爆發(fā)，并有短而粗的塵埃慧尾。1997年1月—2月氣體慧尾露面，一開始就較長，并保持兩條主尾，至4月份還是如此。1997年3月23日過近地點(diǎn)，4月1日過近日點(diǎn)，最亮?xí)r達(dá)到0.8等。

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史上今日：1995年7月23日 “海爾?波普”慧星被發(fā)現(xiàn)

圖文簡介

1995年7月23日，美國兩位業(yè)余天文學(xué)家海爾和波普在觀測人馬座球狀星團(tuán) M70時(shí)，偶然發(fā)現(xiàn)了一顆新慧星。他們發(fā)現(xiàn)在M70星團(tuán)附近有一個形狀模糊的天體，經(jīng)認(rèn)證后，國際天文學(xué)聯(lián)合會快速宣布了“海爾?波普”彗星的發(fā)現(xiàn)。