“水星計劃”（Project Mercury）是美國國家航空航天局（NASA）1959年至1963年間進行的第一個載人航天計劃，旨在將人類送入地球軌道。1959年4月9日，NASA宣布首批宇航員名單。

 

七位宇航員（網絡圖）

 

水星計劃剛開始時，NASA曾經張貼廣告，希望從公眾中找到愿意參加航天飛行計劃的志愿者，然而宇航員所需要的素質要求太高，招募效果并不如人意。最終，NASA從110名軍隊飛行員中甄選出首批宇航員，并于1959年4月9日宣布了這七位宇航員的名單。這個計劃的宇航員班底由此至終都是這“原始七人組”，所以每一次飛行任務的命名尾數都是7，計劃的標志也有個“7”隱藏在其中。可惜的是，最終只有6名宇航員上天，但貫穿整個計劃的“7”字總算給了那位落單的宇航員慰藉。

1961年5月5日，航天員阿蘭·B·謝巴德乘坐的“自由7號”實現了一次亞軌道飛行，這讓他成為了第一個進入太空的美國人。“水星計劃”雖然晚于蘇聯10個月才實現軌道飛行，但其技術上取得的成就卻比蘇聯更大，美國在整個“水星計劃”中，將多種導彈改進作為運載火箭，從中獲得了豐富的經驗。雖然“水星計劃”在技術上比較復雜，可整個開發過程比較科學，具有推廣的潛力，并且發展了幾項新技術，也為后來的大型航天計劃創造了必要條件。

 

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史上今日：1959年4月9日 NASA宣布首批宇航員名單

圖文簡介

NASA從110名軍隊飛行員中甄選出首批宇航員，并于1959年4月9日宣布了這七位宇航員的名單。