1938年12月16日，德國物理學家哈恩和斯特拉斯曼發(fā)現使用中子轟擊鈾原子能導致裂變，由此人類開始進入開發(fā)和利用核能的時代。

核能（nuclear energy）是人類歷史上的一項偉大發(fā)現。核能問世的準備時期，可以追溯到19世紀末至20世紀初。

19世紀末，英國物理學家湯姆遜發(fā)現了電子；1895年，德國物理學家倫琴發(fā)現了X射線；1896年，法國科學家貝克勒爾發(fā)現了放射性；1898年，居里夫人發(fā)現了放射性元素釙，1902年她又發(fā)現了另一種放射性元素鐳；1905年，愛因斯坦在其相對論中指出：質量只是物質存在的形式之一，另一種形式就是能量，質量和能量可以相互轉換；1914年，物理學家盧瑟福通過實驗，確定氫原子核是一個正電荷單元，稱為質子；1932年，英國物理學家查得威克發(fā)現了中子；意大利物理學家費米在1934年以中子撞擊鈾元素后，發(fā)現會有新的元素產生。

最終揭開原子核奧秘的是德國物理化學家奧托-哈恩和弗里茨-斯特拉斯曼。1938年12月16日，他們用一種慢中子來轟擊鈾核時，驚奇地發(fā)現：反應不僅迅速強烈，釋放出很高的能量，而且鈾核分裂成為一些原子序數小得多的、更輕的物質成分。經過一系列的研究和驗證，科學家們終于肯定了這種反應就是鈾235的裂變。“鈾核裂變”這一重大發(fā)現，使原子能應用變?yōu)楝F實，為人類開辟了新能源。

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1938年12月16日 科學家發(fā)現核裂變

圖文簡介

1938年12月16日，德國物理學家哈恩和斯特拉斯曼發(fā)現使用中子轟擊鈾原子能導致裂變，由此人類開始進入開發(fā)和利用核能的時代。