“新視野”號(hào)于2006年1月發(fā)射升空，設(shè)計(jì)壽命為15年左右，為迄今人類在太空飛得最快的航天器。它的主要任務(wù)是探測(cè)冥王星及其衛(wèi)星，以及位于柯伊伯帶的小天體群。

7月14日，當(dāng)“新視野”號(hào)來(lái)到旅途中最接近冥王星的位置——9600公里時(shí)，它與冥王星的衛(wèi)星卡戎的最近距離為2.7萬(wàn)公里。它在這一位置持續(xù)觀測(cè)了約半小時(shí)，這是有史以來(lái)人類航天器最接近冥王星的探測(cè)任務(wù)。

除了一系列冥王星的照片外，“新視野”號(hào)還向地球總部傳回冥王星最大衛(wèi)星卡戎的照片。

圖像顯示，冥王星赤道附近，即此前傳回圖像中明亮“心形”圖案的底部，有一條山脈，其最高峰海拔約3500米。科學(xué)家認(rèn)為，這些山脈可能形成于1億年前，這與太陽(yáng)系45.6億年的高齡相比，算是相當(dāng)年輕了。圖像還顯示，“心形”中心部位有一片神秘的冰原，這一發(fā)現(xiàn)大超預(yù)期。

卡戎的圖像則顯示了一條可能由內(nèi)部地質(zhì)活動(dòng)造成的延伸約1千公里的峭壁和山谷，圖像的右側(cè)邊緣還有一條深達(dá)9千米的峽谷。讓科學(xué)家驚奇的是，卡戎表面少有撞擊坑。此外，“新視野”號(hào)還觀測(cè)到冥王星的其他4顆衛(wèi)星。

對(duì)于人類首次成功近距離接觸冥王星，英國(guó)物理學(xué)家霍金表示：“這是一項(xiàng)先鋒性的任務(wù)。在遠(yuǎn)離地球的外太空，這個(gè)小小的探測(cè)器幫助我們首次觀察到神秘的冥王星，一個(gè)位于太陽(yáng)系邊緣地帶遙遠(yuǎn)而寒冷的世界。”

冥王星讓人著迷是因?yàn)樗且粋€(gè)太空異類，它似乎打破了所有規(guī)則。它是太陽(yáng)系的黑馬。但天文學(xué)家對(duì)它研究得越多，它就顯得越奇怪。

新視野號(hào)抵達(dá)冥王星的藝術(shù)想象圖

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史上今日：2006年7月14日 揭開(kāi)冥王星神秘面紗

圖文簡(jiǎn)介

2016年7月14日，當(dāng)“新視野”號(hào)來(lái)到旅途中最接近冥王星的位置——9600公里時(shí)，它與冥王星的衛(wèi)星卡戎的最近距離為2.7萬(wàn)公里。