2010年5月20日，美國(guó)科學(xué)家宣布世界首例人造生命——完全由人造基因控制的單細(xì)胞細(xì)菌誕生，并將它命名為“人造兒”。這項(xiàng)具有里程碑意義的實(shí)驗(yàn)表明，新的生命體可以在實(shí)驗(yàn)室里“被創(chuàng)造”，而不是一定要通過(guò)“進(jìn)化”來(lái)完成。

這項(xiàng)研究由美國(guó)基因遺傳學(xué)頂尖科學(xué)家克萊格·凡特主持，歷時(shí)10多年，耗資超過(guò)4000萬(wàn)美元。研究團(tuán)隊(duì)共有20多位科學(xué)家。名為“人造兒”的人造細(xì)菌內(nèi)核是移植于實(shí)驗(yàn)室、完全人工合成的基因組。凡特博士表示，這意味著“一個(gè)新時(shí)代的到來(lái)”。

科學(xué)家們首先選取一種名為絲狀支原體的細(xì)菌，對(duì)其基因組進(jìn)行解碼并復(fù)制，產(chǎn)生人造的合成基因組。然后將人造基因組移植入另一種稱(chēng)為山羊支原體的細(xì)菌，通過(guò)分裂和增生，細(xì)菌內(nèi)部的細(xì)胞逐漸為人造基因所控制，最終成為一種全新的生命。在培養(yǎng)皿中，合成細(xì)菌的分裂等行為就像天然細(xì)菌一樣。

研究小組計(jì)劃，先合成出可供生命存在的最小數(shù)量的基因，然后通過(guò)向其中彌補(bǔ)其他基因，制造一系列新的微生物，比如可生產(chǎn)生物燃料的細(xì)菌、有用的藥品、可以從空氣中吸收二氧化碳和其他污染物的細(xì)菌或是制造合成疫苗所需的蛋白質(zhì)。

這項(xiàng)研究推開(kāi)了人類(lèi)歷史上最重要、最基礎(chǔ)的那扇大門(mén)——窺視生命的本質(zhì)，并創(chuàng)造出自然界原本不存在的新生命。

 

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史上今日：2010年5月20日 世界首例人造生命誕生

圖文簡(jiǎn)介

2010年5月20日，美國(guó)科學(xué)家宣布世界首例人造生命——完全由人造基因控制的單細(xì)胞細(xì)菌誕生。