公元前275年時,人的平均壽命為26歲;到了1900年,人的平均壽命上升為49歲;近50年來物質(zhì)文明空前繁榮,使人的平均壽命又增長了近20歲。目前有記錄的世界最長壽的人是法國老太太讓娜·卡爾芒,她于1997年逝世,終年122歲。

近日美國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn),人類的生命極限可能是115年左右。那么人類壽命到底有沒有極限?極限又是多少歲呢?

隨著醫(yī)學(xué)的發(fā)展,人類的壽命從19世紀開始不斷延長?？茖W(xué)家借助基因技術(shù)或者飲食控制手段,成功使一些實驗動物的壽命大大延長。這些都讓一些科學(xué)家傾向于認為,人類壽命可能沒有上限。但另外一些科學(xué)家則認為,人類預(yù)期壽命的上升以及壽命極值都會迎來“天花板”。近日美國科學(xué)家就在《自然》雜志上發(fā)表文章稱,他們通過對人類壽命幾十年數(shù)據(jù)的研究得出結(jié)果:人類的生命極限可能是115年左右。

那么人類壽命到底有沒有極限?極限又是多少歲?相信這些都會在相當長的一段時間內(nèi)成為不解之謎。

 

壽命會不會無限延長

 

據(jù)專家介紹,公元前275年時,人類的平均壽命為26歲;到了1900年,因為營養(yǎng)、衛(wèi)生條件的改善及傳染病得到有效控制,人的平均壽命上升為49歲;近50年來物質(zhì)文明的空前繁榮,使人類從飲食到健康邁入了一個全新的境界和高度,平均壽命又增長了近20歲。

照這樣的趨勢來看,人類的壽命似乎是在不斷延長的,那么這樣延長下去會不會沒有盡頭呢?

“在不改造基因的情況下,人類天然的壽命應(yīng)該是有極限的,但至于這個極限是多少歲,目前還是個未知數(shù)?！北本┥茖W(xué)研究所副所長黃嵩說。

為什么這樣說呢?黃嵩舉了個例子:“一間屋子,什么東西該擺在什么地方這是信息,你花體力把這些東西擺好這叫能量。把更多能量和信息放進這個屋子,它就會越來越有序。但如果你不管它,不輸入信息和能量,任由其風吹日曬,那也許哪一天屋子里的這個也倒了,那個也塌了,到處都是蜘蛛網(wǎng),這個就是‘混亂度’增加,科學(xué)上將‘混亂度’稱為熵,熵增加是自發(fā)的過程,是不需要花費力氣的?！?/p>

他說,人的一生實際上就是有序和熵此消彼長的過程。熵從生命之初就一直在發(fā)生,只不過人從嬰兒到青年,各種基因表達調(diào)控令其身體生長、器官發(fā)育,這一階段有很多能量和信息在不斷輸入,有序的力量占據(jù)上風。而到了成年以后,人的個頭不長了、器官成熟停止發(fā)育,這時候有序的能量和信息輸入就停止了。在25歲的時候身體“維持次序”的力量與“混亂度”自發(fā)增加的力量達到了一個平衡,過了25歲,身體修復(fù)的功能逐漸下降,干細胞活力大不如前,熵的力量就逐漸占據(jù)上風,并且隨著年齡的增長不斷增強,人就會持續(xù)衰老直至死亡?！叭说膲勖拖褚粋€炮彈的射程,基因的好壞決定了炮彈發(fā)射的初始速度,各種生活習(xí)慣、環(huán)境因素等等決定了它發(fā)射的角度。但是炮彈即使射得再遠也總有落地的一天?！?/p>

黃嵩同時指出,雖然人的天然壽命存在極限。但在不久的將來,利用基因組編輯技術(shù),一些性狀可以得到修改,人類的很多致病基因從胚胎期就可以得到修正,這樣就可以大大延長人類壽命,突破所謂的壽命極限。

 

我們的壽命被什么左右

 

生活中有的人喝酒抽煙,一輩子不注重均衡飲食和養(yǎng)生保健,卻仍然可以長壽;而有的人生活規(guī)律、無不良嗜好,天天琢磨著怎么養(yǎng)生,卻剛剛退休就撒手人寰。到底是什么決定著我們的壽命呢?

基因

“遺傳基因?qū)θ祟惖慕】甸L壽至關(guān)重要。”黃嵩表示,“這就像打牌,基因就是你抓的一手牌,所有牌都是你從父親那里抽一張,母親那里抽一張。抽到一手好牌,牌技再差都可能贏,但如果抽到一手爛牌,牌技再好也難逃輸?shù)拿\。”

美國人口學(xué)家杰伊·奧利昂斯基的研究印證了黃嵩的觀點。他和他的研究小組,用11年時間,對410名百歲老人進行尋訪調(diào)查后發(fā)現(xiàn),他們父母的平均壽命比當時一般人要高9—10歲。這說明基因構(gòu)成對壽命有著很大影響。

而荷蘭萊頓大學(xué)科學(xué)家艾莉·斯萊格布姆領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊更是證實,由3種基因組成的長壽基因組合“瑪氏撒拉”基因是讓人長命百歲的關(guān)鍵?！艾斒先隼被虬ㄖ?lián)素基因(ADIPOQ)、膽固醇酯轉(zhuǎn)移蛋白基因(CETP)以及載脂蛋白C3基因(ApoC3)。其中近30%的百歲老人擁有ADIPOQ基因,近20%的百歲老人擁有CETP基因和ApoC3基因,但是天生擁有這3種基因的人非常罕見,僅為萬分之一。

斯萊格布姆稱,沒有一種單一的基因能讓人青春永駐,長壽的秘密可能在于擁有正確的基因組合。

 

干細胞

 

“人體衰老其本質(zhì)是細胞衰減,而細胞的衰減又主要由干細胞衰減所致?！眹腋杉毎こ碳夹g(shù)研究中心主任韓忠朝說。

人可以活到100歲甚至更長,而單個體細胞往往沒有那么長的壽命。機體成熟體細胞會因衰老或受傷死亡,需要隨時產(chǎn)生它們的替代品,而干細胞就是這些替代品的來源。它們在人體發(fā)育過程中,會長期保持自己的幼稚狀態(tài)和分化潛能,當受到一些特殊的理化刺激時,才會活躍起來,開始增殖和分化,變成機體需要的細胞類型,發(fā)揮應(yīng)有的作用。

在理想的情況下,這些干細胞可以維持我們一生的需要。但是現(xiàn)實是殘酷的,寧夏人類干細胞研究所首席科學(xué)家李玉奎指出,干細胞研究領(lǐng)域通過這些年的研究得到的共識就是隨著人們年齡的增加,人體內(nèi)很多種干細胞的活性和再生能力也在降低。新生的細胞補充不足,衰老細胞不能及時被替代,就會導(dǎo)致全身各系統(tǒng)功能下降。

 

生活習(xí)慣

 

雖然人是否能長壽多少有點“天命難違”的意思,但這并不是說后天的生活習(xí)慣對人的壽命完全沒有影響。

以日本沖繩為例,這里是世界百歲老人占人口比例最高的地區(qū)之一。檢測發(fā)現(xiàn),沖繩人除了基因良好外,從生活習(xí)慣看,他們喜歡運動,70歲還堅持工作的人占該年齡段人口的84%。海產(chǎn)品、粗糧和水果是他們的主要食物,飽和脂肪酸的攝取量很少,而且絕不暴飲暴食。

除了生活習(xí)慣之外,生活的環(huán)境也能影響人的壽命。例如,中華醫(yī)學(xué)會會長、中國工程院院士鐘南山曾指出,陰霾空氣誘發(fā)的肺癌已超過煙草帶來的危險,成為誘發(fā)各種呼吸道疾病的重要“殺手”之一。亞太地區(qū)抗衰老學(xué)會主席蕭強教授也認為,外界環(huán)境中的電離輻射、氧化性環(huán)境污染,常會誘導(dǎo)異常自由基的產(chǎn)生和蓄積,導(dǎo)致老化。

有沒有方法可以抗擊衰老

從古代帝王的不老仙丹,到現(xiàn)代百姓的養(yǎng)生秘方,長生不老一直是人類亙古不變的追求。所有人類都企圖破解長壽的秘密和死神博弈,那么到底有沒有什么方法可以延緩衰老的步伐呢?

 

端粒酶

 

我們身體里幾乎所有細胞都有23對染色體,每個染色體都包含一條長長的DNA分子鏈,在分子鏈的末端存在一個叫做端粒體的結(jié)構(gòu)。它像一頂安全帽一樣,通過自我“犧牲”來保證DNA序列的完整性。黃嵩指出,每一次細胞進行分裂,端粒體都會變短一些。最終,端粒體變得太過短小,無法協(xié)助細胞繼續(xù)進行分裂。身體無法產(chǎn)生新的細胞取代老去的細胞,因此身體活力不足,逐漸老去。

不過,科學(xué)家發(fā)現(xiàn),從某些干細胞中可以提取一種端粒酶,在這種酶的作用下,端粒體可以重新變長。

實際上,早在2011年,美國哈佛醫(yī)學(xué)院的研究者們就已經(jīng)成功實現(xiàn)了這一過程。他們在一組已經(jīng)出現(xiàn)老年性生理退化的老鼠身上實施了端粒酶療法,結(jié)果非常神奇,這些老鼠身上與老化有關(guān)的疾病逐漸痊愈了,老鼠們表現(xiàn)出更佳的生理狀態(tài),顯得更加年輕了。

 

藥物

 

通過一些藥劑延緩衰老,這聽起來有點像服用煉金術(shù)士配制的仙丹靈藥,但是科學(xué)家們確實已經(jīng)找到了這樣的藥劑。

雷帕霉素就是其中之一。它是一種用于預(yù)防器官移植排斥的藥物,而其靶標(指具有藥效功能并能被藥物作用的生物大分子,是藥物中起主要作用的精華成分)雷帕霉素靶蛋白,對營養(yǎng)非常敏感。

當細胞營養(yǎng)充足時,雷帕霉素靶蛋白會促進細胞生長,一旦營養(yǎng)不足,它就會讓細胞回收自己的老化分子,對其進行加工,變廢為寶,自我循環(huán),自給自足。

美國得克薩斯大學(xué)研究人員用了近2000只年齡在600天左右的小白鼠做實驗,這些老鼠的壽命相當于人類60歲左右。他們對四分之三的老鼠使用雷帕霉素。結(jié)果發(fā)現(xiàn),雷帕霉素使雌性老鼠最長壽命由1094天增加到1245天,使雄性老鼠最長壽命由1078天增加到1179天。如果從接受藥物實驗?zāi)翘扉_始算,藥物使雌性老鼠預(yù)期壽命延長38%,使雄性老鼠預(yù)期壽命延長28%,總體上使老鼠壽命延長9%至14%。不過,這種藥物對人類的影響目前還有待進一步驗證。

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人類的壽命有極限嗎

圖文簡介

壽命會不會無限延長？