這雙眼睛后面可能有著更為深邃的思想。圖片來源：Michael Nichols/NGS

 

鬧劇的樂趣在于觀看不知情者所犯的錯誤，而一項新的研究發現，類人猿似乎也能夠看懂這樣的笑話。

發表在最新一期美國《科學》雜志上的一項研究指出，像人類一樣，黑猩猩以及其他類人猿能夠推斷其他同類的想法——即便這些想法與現實相矛盾，并預測到它們的錯誤。

這一發現與之前的許多研究相悖，同時也為有關識別他人欲望、信念和內心想法是否為人類獨有能力的爭論添了一把柴，而這一概念被稱為心智理論。

在之前的研究中，黑猩猩似乎能夠領悟其他同類的目標、常識和認知的某些方面。但黑猩猩、猴子和其他類人猿一直無法被證明能夠理解其他同類的錯誤想法，而這也是心智理論的一個重要組成部分。

與此同時，不到4歲的人類兒童歷史上也在很多此類的測試中敗下陣來，從而表明理解錯誤想法的能力需要在隨后的童年時期發展出的復雜思維。

然而在2007年，一項嬰兒研究對上述觀念提出了挑戰。受到這一研究的啟發，心理學家開始在黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩中重新分析這一問題。

為了解猿類是否也有類似心智，美國、日本和德國研究人員制作了兩個簡短視頻，讓黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩3種猿類觀看，并用眼紅外跟蹤器對它們的注視焦點進行追蹤。

在第一個視頻中，人類扮演的假猩猩從背后拍打兩下某人，然后在被襲擊者的注視下躲到身旁兩個草堆中的一個；被襲擊者通過一扇門離開后，假猩猩鉆出草堆逃離現場；當被襲擊者拿著棍子再次出現時，如果猿類能理解他人想法，它們必定會預測被襲擊者會走向假猩猩一開始藏匿的草堆。結果顯示，30只猿類中有2/3確實目光注視著假猩猩一開始躲過的草堆。

第二個視頻與第一個視頻大體類似，主要不同就是干草堆換成了箱子，假猩猩從某人手上搶到一個石塊，然后藏到兩個箱子中的一個，在被搶者離開后再把石頭拿走。當被搶者再次出現時，大多數猿類正確地預測被搶者到不正確的箱子找石頭。

這兩個視頻意味著，猿類能對人類認為假猩猩或石頭藏在什么地方作出正確的判斷，它們了解人的想法。研究人員在一份聲明中說：“這是非人類動物第一次通過‘錯誤信念’測試。”

與日本京都大學Fumihiro Kano一道負責該項研究的德國萊比錫馬普學會進化人類學研究所Christopher Krupenye認為，這項研究成果確實令人感到驚訝。“對于人類而言，這些場景看上去很傻，就像查理·卓別林的電影。但對于類人猿而言，這是一個新奇的社會沖突。”它同時也很有趣，因為類人猿在之前用來檢驗這一想法的測試中表現得很糟糕。他說：“在某種程度上，我認為這是一次最后的努力。”

研究人員說，這項發現表明，了解別人想法不正確的能力并不是人類所獨有，而是至少從1800萬至1300萬年前人類與黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩的最后共同祖先就可能開始擁有。“如果能有進一步實驗證實這些發現，那么科學家可能需要重新思考猿類對彼此的了解有多深。”

美國康涅狄格州紐黑文市耶魯大學認知心理學家Laurie Santos認為：“這是一個非常震撼人心的發現。”她強調，“如果這些研究結果是站得住腳的，它們將改變人們思考靈長類動物社會認知能力的方式。”而加拿大金斯頓女王大學發育心理學家Valerie Kuhlmeier則稱贊研究人員完成了一項非常困難且精心設計的試驗。（趙熙熙）

 

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類人猿也會“讀心”

圖文簡介

為了解猿類是否也有類似心智，美國、日本和德國研究人員制作了兩個簡短視頻，讓黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩3種猿類觀看，并用眼紅外跟蹤器對它們的注視焦點進行追蹤。這兩個視頻意味著，猿類能對人類認為假猩猩或石頭藏在什么地方作出正確的判斷，它們了解人的想法。