恒星是指那些呈現出固態、氣態或液態，能夠自己發光的球狀或者類球狀天體。我們每天見到的太陽就是一顆恒星。由于大多數恒星都離地球十分遙遠，所以在沒有特殊工具的幫助下，很難發現它們在天空中的位置變化。

 

太陽

 

比太陽更亮的恒星

星星指肉眼可見的宇宙中的天體，大致可以分為行星、恒星、彗星等種類。行星本身并不會發光，我們看到的是它們反射太陽的光芒；恒星就是類似太陽的天體，它們的內部會產生能量反應，并且以光的形式向空中輻射。天文學家指出，決定人們觀察星星亮度有兩個因素：星星本身的發光能力以及星星與人類之間的距離。

天文學家在2010年7月發現了一顆迄今已知質量最大的恒星，它被天文學家命名為R136a1，如今質量接近265個太陽，并且正處于劇烈“燃燒”中，所發出的光芒是太陽的接近1000萬倍，可以說是目前人類探測到的最亮的恒星了。

這顆名為R136a1的巨型恒星，位于蜘蛛星云的中心地帶，蜘蛛星云又位于大麥哲倫星系中，而大麥哲倫是靠近銀河系的一個古老星系，兩者之間的距離僅為16萬光年。R136a1的發現刷新了宇宙最亮恒星的歷史，也讓人類看到了宇宙空間的無限可能性。

 

已知最大的恒星R136a1

 

瘋狂“逃跑”的星星

宇宙空間是廣袤無垠的，所有的星星看上去就像固定在夜空中一樣，紋絲不動。可事實上，一些恒星一直都在宇宙中快速地移動，有的移動速度甚至達到了每秒數千公里，甚至是上萬公里。這些快速“逃跑”的恒星在銀河系中并不少見。

銀河系中有著無數顆高速移動的恒星，它們大多數都具有同樣的命運，那就是被黑洞拋射出來，然后快速“逃離”銀河系。我們可以假設有兩個超大質量的黑洞相互作用，那么很有可能會拋射出超級超高速恒星，其速度甚至可以達到光速的三分之一。到目前為止，天文學家一共發現了約20顆這樣的超高速恒星。由于這些超高速恒星可能擁有自己的行星，所以有可能充當著外星生命的星系運輸機。當然，這些都只是科學猜想，事實還等待著科學家們的證實。

 

 

恒星

 

恒星的死亡之謎

恒星也有自己的“壽命”，從誕生、成熟到衰老、死亡，這是一個十分漫長的過程。

在恒星形成幾百萬到幾千億年之后，恒星核心中的氫會被消耗殆盡，質量較大的恒星的消耗速度要遠遠超過質量較小的恒星。當恒星核心中的氫被消耗完之后，核心內的核反應就會停止，而留下一個氦核。由于恒星的演化失去了抵抗重力的核反應能量，所以恒星的外殼將開始引力坍縮，恒星內部的溫度和壓力會不斷升高，如果核心溫度超過了1億開氏度，核心就會發生氦聚變過程。如果恒星的質量還不足以產生氦聚變，就會逐漸釋放熱能，漸漸冷卻，最后變成矮星。另外，有的恒星到了演化末期，會由引力坍縮而發生超新星爆炸，從而變成中子星。一顆半徑約10公里的中子星，其質量卻是太陽的2倍左右，乒乓球大小的中子星就相當于地球上幾座山的重量。如果恒星無盡坍縮，則會變成可怕的黑洞。

 

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恒星：灼熱的發光天體

圖文簡介

恒星從誕生、成熟到衰老、死亡，是一個十分漫長的過程