記者８日從中科院紫金山天文臺獲悉，根據國際小行星中心網站最新發布，通過全球聯測，目前科研人員已發現１６４０顆“潛在威脅近地小行星”。

１９９４年彗木相撞事件發生后，國際天文學界就逐步重視近地天體撞擊地球的風險。國際天文學界以美國國家航空航天局為主，就近地小行星觀測兩次制訂系統目標，第一次是在１９９８年－２００８年期間，通過１０年時間觀測到９０％以上直徑大于１公里的近地小行星，這一目標基本完成；第二次是在２００５年－２０２２年期間，將直徑在１４０米以上的近地小行星全部觀測到，目前離實現這個目標還有較大距離。

我國的中科院也在１９９９年組建“近地天體探測和太陽系動力學研究”團組，２００６年１０月在江蘇省盱眙縣建立紫金山天文臺近地天體觀測站，并成功安裝了１．２米施密特近地天體望遠鏡。

紫金山天文臺近地天體望遠鏡團組首席研究員趙海斌介紹，所謂潛在威脅近地小行星，是因為它們的直徑“相當大”，至少１４０米；運行軌道與地球軌道也很接近，在７５０萬公里之內。

據統計分析，直徑１０千米的小行星以秒速１０千米撞擊地球時的能量，相當于３０億個廣島原子彈。天文學界普遍認為，發生在大約６５００萬年前的恐龍滅絕的原因，就是直徑１０千米左右的小行星撞擊了地球。

天文專家介紹說，有可能作為太空“殺手”威脅地球和人類的不僅有近地小行星，還有近地彗星。在天文學中，常把近地小行星與近地彗星統稱為近地小天體。

 

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背景鏈接：超過１６４０顆小行星對地球構成潛在威脅

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記者８日從中科院紫金山天文臺獲悉，根據國際小行星中心網站最新發布，通過全球聯測，目前科研人員已發現１６４０顆“潛在威脅近地小行星”。