大孔雀蝶是一種蝴蝶，而金星凌日是一種天文現象，兩者為什么會放在一起說呢？這是因為對它們的研究的故事，都讓人覺得感動和惋惜。

法國昆蟲學家法布爾的名著《昆蟲記》中的一章描述了大孔雀蝶，大孔雀蝶的生命也讓人泛起對生命的敬畏——大孔雀蝶的口器已經退化，所以它一旦沒變成蟲，就會再也無法進食，幾天之內，剛剛破繭成蝶的它們都將會死去。在這短短的時間內，雄蝶漫天飛舞，瘋狂的尋找著雌蝶，如果不抓住機會，那么它們將幾乎不能在這個世界上留下任何痕跡。

 

 

法布爾對大孔雀蝶的研究也有點相似——短暫而執著。他偶爾得到了一只雌孔雀蝶，有機會進行了八天研究，因為雌蝶只能活這么久，雄蝶活的時候更短，如果法布爾想要再研究的話，只能等待明年，于是他做了精心的準備，但由于氣候原因，第二年沒能如愿。于是法布爾又等了一年，這次雖然實驗有了進展，但時間仍太短了，而等待的時間又如此的長。

法布爾最終放棄了第四年的研究，他多么渴望能得到一只讓他能夠充分研究的蝴蝶，想起法布爾的喃喃自語：“我會得到這樣一只蝴蝶么？”讓人唏噓不已。

同樣讓人唏噓的，還有金星凌日的觀測歷史。

1663年，蘇格蘭天文學家詹姆斯·格雷果里提出可以利用金星凌日測出精確的日地距離。之后，哈雷預測1761年將再次發生金星凌日，人們相信，通過觀察金星凌日，就以推算出亟待測算的參數——太陽視差。利用視差原理，就可以算出地球到太陽之間的距離。

 

 

為此，1761年，全世界有130多組觀測隊遠征西伯利亞、南非等地進行觀測，其中法國天文學家勒讓提（Legentil）的故事最為曲折。

勒讓提為觀測這次金星凌日做了充足的準備，為了不耽誤到達印度的時間，他提前一年就出發了。可是，他在坐船去往印度的途中，卻遭遇了英法之間的海上戰爭。到了6月5日金星凌日時，勒讓提仍然在船上，無法觀測。等他到了印度，金星凌日也早已結束，要想再觀測，就必須再等8年。勒讓提決定留在印度等待8年，他還學習當地語言，研究印度天文學，更換儀器，甚至買房建立了觀測站。8年過去了，做了精心準備的勒讓提信心十足的等待著1769年6月3日的到來。而且當地6月份的天氣通常都是晴天，非常適合觀察，當年的整個5月及6月的前兩天也都是陽光普照。勒讓提做好了一切準備，可就在金星凌日前十多分鐘，一場大雨突然來襲，連太陽都看不見，更不用說金星了。上帝似乎有意和勒讓提開玩笑，就在金星凌日結束幾分鐘之后，雨也停了。

8年的心血就這樣白費了，更大的打擊是，下一次金星凌日要等到1874年，勒讓提注定一生不可能再觀測了。這個重大的打擊讓勒讓提一病不起，心灰意冷，對生活也失去了興趣。后來他在法國的家鄉甚至以為他死在了外面，剝奪了他的職位和財產。

勒讓提的結局還不錯，他的不幸得到了一位女士的同情，他們結了婚。勒讓提不再研究天文，而是寫了兩本有關印度風情的書。

 

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大孔雀蝶和金星凌日

圖文簡介

1663年，蘇格蘭天文學家詹姆斯·格雷果里提出可以利用金星凌日測出精確的日地距離。之后，哈雷預測1761年將再次發生金星凌日，人們相信，通過觀察金星凌日，就以推算出亟待測算的參數——太陽視差。