進入8月,公眾將迎來最適宜夏季觀看的英仙座流星雨,公眾有望每小時看到70—80顆流星。行星、恒星的頻繁聚首,也將為夏季夜空增添觀賞的樂趣。
作為北半球三大流星雨之一,“守時”是英仙座流星雨的特征之一。7月下旬,該流星雨進入活躍期,并將于北京時間8月12日夜間達到極大。北京天文館副研究員李昕介紹說,極大期間,英仙座流星雨的輻射點在北半球中高緯度地區常年可見,并在后半夜升到比較理想的高度,且沒有月光干擾,非常適合公眾觀看。而今年受到木星引力的影響,英仙座流星雨的每小時天頂流量預報值高于往年,達到150以上。“每小時將有望看到70—80顆流星。”李昕說。此外,英仙座流星雨還有亮流星多、極大持續時間長等特點。“該流星雨的火流星一般都會提前到來,因此在極大當晚和之前的一晚都很適合觀測。”
8月17日,水星將再次達到大距位置,這是它本年度的第4次大距。大距當天,水星的地平高度較低,肉眼直接觀測的難度較大。“但它旁邊還有木星和金星這兩顆較亮的行星相伴,可以充當尋找水星的向導。”李昕說,在此之后,金星、木星、水星三顆行星相聚的觀測條件會越來越好。
火星、土星和天蝎座α星(心宿二)是今年夏天的一道獨特風景。8月下旬,這三顆行星會相聚在一起,出現在傍晚南方天空中。8月24日,火星合心宿二,兩者角距離不到2°。“屆時火星的亮度在-0.4等左右,與土星和心宿二連成一條豎線。”李昕說。
除火星合心宿二外,還有三次行星相合在天幕輪番上演。8月26日,土星合火星;8月27日,水星合金星;8月28日,金星合木星。金木相合時,兩者最小角距離不到5′,兩顆行星近距離相依偎。
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