英國(guó)《自然》雜志6日發(fā)表的一篇天文學(xué)論文表示，日本的X光觀測(cè)衛(wèi)星“瞳”，在毀滅之前曾對(duì)英仙座中的星系團(tuán)進(jìn)行了測(cè)量，結(jié)果表明，這些星系團(tuán)中的氣體很平靜。這是人類對(duì)星系團(tuán)中氣體運(yùn)動(dòng)的重要“第一瞥”。

通常由重力束縛在一起的幾萬(wàn)個(gè)星系被稱為星系團(tuán)，它們是宇宙中被引力所束縛的最大體積物體，對(duì)其研究可以增進(jìn)對(duì)于宇宙學(xué)參數(shù)和天體物理過(guò)程的了解。這些星系團(tuán)中通常含有熱氣團(tuán)（溫度在107至108開(kāi)爾文），同時(shí)還會(huì)發(fā)出X射線輻射。然而，人類對(duì)這些熱氣團(tuán)的運(yùn)動(dòng)模式所知甚少。

而“瞳”衛(wèi)星是日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）與美國(guó)共同研制的X射線天文衛(wèi)星，有能力發(fā)現(xiàn)高溫高能天體釋放的X射線。這顆衛(wèi)星在今年二月發(fā)射，在三月份時(shí)失去了和地面的聯(lián)系，后證實(shí)已經(jīng)摧毀了。

不過(guò)，英國(guó)劍橋大學(xué)安德魯·法賓和他的研究團(tuán)隊(duì)使用來(lái)自“瞳”衛(wèi)星此前發(fā)回的數(shù)據(jù)，報(bào)告了英仙座星系團(tuán)核心西北區(qū)的X射線觀測(cè)結(jié)果。數(shù)據(jù)顯示，英仙座星系團(tuán)核心的氣體出人意料的平靜，距離中央核心30到60千秒差距處的速度色散（氣體速度變化的一項(xiàng)指標(biāo)）在每秒154千米到每秒174千米之間。研究人員接下來(lái)還報(bào)告了在星系團(tuán)核心的圖像中，有一個(gè)每秒80千米到220千米的速度梯度。這些測(cè)量結(jié)果對(duì)于一個(gè)星系核心區(qū)域來(lái)說(shuō)很重要，也說(shuō)明其干擾壓力較小。

在《自然》雜志同時(shí)發(fā)布的與該論文相關(guān)的一篇評(píng)論中，美國(guó)波士頓大學(xué)研究人員伊麗莎白·布蘭頓稱，“瞳”衛(wèi)星對(duì)于英仙座的觀測(cè)，給人類提供了一個(gè)對(duì)星系團(tuán)中氣體運(yùn)動(dòng)十分關(guān)鍵的“第一瞥”，但現(xiàn)階段仍有更多精彩環(huán)境細(xì)節(jié)有待人們探索。（記者張夢(mèng)然）

總編輯圈點(diǎn)

這是我們從一個(gè)昂貴而悲壯的故事中能獲得的些許安慰。“瞳”一直被視為X射線天文學(xué)的未來(lái)，今年2月17日升空，僅過(guò)了5個(gè)星期便因軟件程序錯(cuò)誤而失控，最終分解成數(shù)片太空垃圾。原計(jì)劃10年的觀測(cè)只進(jìn)行了三天，對(duì)英仙座氣團(tuán)的觀測(cè)可能是僅有的重要成果，重新發(fā)射類似的探測(cè)器要到十年之后。“瞳”令人惋惜的遭遇，是艱難的宇宙探索的縮影，十?dāng)?shù)年準(zhǔn)備就是為了能夠看得遠(yuǎn)一些，走得遠(yuǎn)一些，為人類的知識(shí)和思想插上更自由的翅膀；而失敗雖耽擱了時(shí)間，卻不斷激發(fā)探索的勇氣。

 

 

“瞳”看了英仙座星系團(tuán)“最后一眼”

圖文簡(jiǎn)介

英國(guó)《自然》雜志6日發(fā)表的一篇天文學(xué)論文表示，日本的X光觀測(cè)衛(wèi)星“瞳”，在毀滅之前曾對(duì)英仙座中的星系團(tuán)進(jìn)行了測(cè)量，結(jié)果表明，這些星系團(tuán)中的氣體很平靜。這是人類對(duì)星系團(tuán)中氣體運(yùn)動(dòng)的重要“第一瞥”。