新華社華盛頓６月１６日電（記者林小春）一個(gè)國際天文學(xué)小組１６日說，他們探測(cè)到了宇宙中最古老氧的清晰信號(hào)，它來自于距地球約１３１億光年的一個(gè)星系，這說明宇宙誕生僅７億年就出現(xiàn)了氧。

日本、美國和歐洲的研究人員在新一期《科學(xué)》雜志上報(bào)告說，借助在智利的大型射電望遠(yuǎn)鏡陣“阿塔卡馬大型毫米波／亞毫米波天線陣”，他們?cè)谝粋€(gè)名為“ＳＸＤＦ－ＮＢ１００６－２”的星系中發(fā)現(xiàn)了電離氧的信號(hào)。這個(gè)星系是日本研究人員在２０１２年首先觀測(cè)到的，是當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)的距地球最遙遠(yuǎn)的星系。

研究人員說，電離氧信號(hào)表明這個(gè)星系中已經(jīng)有很多質(zhì)量為太陽數(shù)十倍的巨大恒星形成，它們發(fā)出強(qiáng)烈的紫外光，使氧原子發(fā)生電離。這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)為研究“宇宙再電離”時(shí)期打開一扇新窗戶。

一般認(rèn)為，宇宙誕生于距今約１３８億年前的大爆炸。緊接著大爆炸后的一段時(shí)期，物質(zhì)粒子全部以高溫離子形態(tài)存在，但隨著宇宙不斷膨脹和冷卻，質(zhì)子和電子會(huì)結(jié)合形成不帶電的氫原子，宇宙由此進(jìn)入平靜的“黑暗時(shí)期”。之后，宇宙再次發(fā)生電離，合成氧和碳等重元素，最終形成了現(xiàn)在的宇宙。但再電離是怎么發(fā)生的，一直沒有明確答案。

研究人員說，他們?cè)谶@個(gè)星系中沒有發(fā)現(xiàn)碳存在的信號(hào)，由重元素形成的塵埃也很少。負(fù)責(zé)研究的大阪產(chǎn)業(yè)大學(xué)副教授井上昭雄據(jù)此猜測(cè)，可能有“不同尋常的事件”導(dǎo)致這個(gè)星系的所有氣體高度電離化。

研究人員接下來計(jì)劃進(jìn)一步觀測(cè)這個(gè)星系，以了解電離氧在其中的分布與運(yùn)動(dòng)情況。

 

 

天文學(xué)家探測(cè)到宇宙最古老的氧

圖文簡介

一個(gè)國際天文學(xué)小組１６日說，他們探測(cè)到了宇宙中最古老氧的清晰信號(hào)，它來自于距地球約１３１億光年的一個(gè)星系，這說明宇宙誕生僅７億年就出現(xiàn)了氧。