撰文：卡羅琳·L·史密斯（Carolynn “K-lynn” L. Smith）、薩拉·L·杰林斯基（Sarah L. Zielinski）

    本文作者卡羅琳·L·史密斯是澳大利亞麥考瑞大學(xué)的助理研究員，主要研究動物的交流和認(rèn)知行為，研究對象十分廣泛。薩拉·L·杰林斯基是美國華盛頓的自由科學(xué)作家，作品見于《科學(xué)》、《科學(xué)新聞》、《史密森尼》等重要媒體。

翻譯：王雪婧?劉陽

 

在動物的世界里，很少有人會認(rèn)為雞是一種聰明的動物，但近年來的相關(guān)研究表明雞的智商很高，個體之間還存在“欺騙”和“耍詭計”的行為。

雞的這些交流能力甚至可與使用復(fù)雜信號傳遞個體意愿的靈長類動物相提并論。在作出選擇的時候，雞個體會利用自己的經(jīng)驗以及相關(guān)信息來作出判斷，并能處理相對復(fù)雜的問題，甚至可以站在處于危險當(dāng)中的同類的角度進行換位思考。這些研究說明，一些復(fù)雜的認(rèn)知行為是廣泛存在于動物界的。

 

 

深思熟慮的行動

20世紀(jì)20年代，挪威的生物學(xué)家通過一系列實驗發(fā)現(xiàn)雞群體間存在著“等級制度”，他將此命名為“啄食順序”——處于統(tǒng)治地位的雞會用尖銳的喙去啄地位較低的個體來鞏固它的“絕對權(quán)威”。

另一個有關(guān)雞認(rèn)知的重大突破誕生于幾十年后。一些美國科學(xué)家對雞的鳴叫進行分類并最終確認(rèn)其鳴叫共有24種不同的類型，此外，很多叫聲都似乎對應(yīng)著特定的事件。如當(dāng)一只雞面臨危險時，它會壓低身體，發(fā)出一陣并不響亮但頻率較高的“咦咦咦咦咦”聲。而人們所熟知的“咯嗒咯嗒”的叫聲實際是當(dāng)它們遭遇一個地面捕食者時所用的報警聲。

早期的研究結(jié)果表明，雞那核桃般大小的腦子里所思考的東西比人們所想象的要復(fù)雜得多。然而由于受限于研究手段和技術(shù)，科學(xué)家一直無法準(zhǔn)確地將這些聲音與特定動作聯(lián)系起來。

直到20世紀(jì)90年代，研究人員開始采用數(shù)碼錄音設(shè)備和高清電視研究雞鳴叫聲的功能?？茖W(xué)家們在雞籠周圍放置電視系統(tǒng)來創(chuàng)造一個虛擬世界，并通過設(shè)置不同的情景來記錄雞如何應(yīng)對各種情況。實驗結(jié)果顯示，雞發(fā)出的聲音或作出的動作會傳達(dá)特定的信息并能被其他雞所理解。同時，雞個體可以針對不同的同伴發(fā)出不同的信息。如母雞只會有選擇性地在它們的小雞面前發(fā)出警報聲。

 

 

除掉競爭對手

上述研究還發(fā)現(xiàn)了一個有趣的現(xiàn)象：如果雞能就外部事件進行交流，那它們是否有可能對某些信息保密或傳遞錯誤的信息，以便從這種欺騙行為中獲得好處？對此，科學(xué)家還對雞發(fā)出的其他形式的信號進行了研究。

本文作者史密斯和同事選定了一些戶外雞舍，并在四周架設(shè)了多部高清攝像機和麥克風(fēng)以記錄雞的所有行為與聲音。記錄結(jié)果顯示，占據(jù)統(tǒng)治地位的公雞會在雞群中通過打鳴來顯示自己是領(lǐng)地的統(tǒng)治者，并會通過展示食物的行為吸引母雞。當(dāng)上空出現(xiàn)危險的捕食者時，它也會發(fā)出警報聲來提醒雞群。而那些地位較低的公雞的行為卻與預(yù)想的不太一樣。當(dāng)它們發(fā)現(xiàn)食物時，僅會作出動作而不發(fā)出聲音，這樣既能悄悄地發(fā)出信號吸引異性，又不會激怒“統(tǒng)治者”。

史密斯團隊還發(fā)現(xiàn)，公雞有時會出于自私的原因發(fā)出叫聲。雞會留意自己和競爭對手的危險程度，也更愿意在自己風(fēng)險最小、對手風(fēng)險升高時發(fā)出警報。如果運氣夠好，這樣做不僅能保護自己的母雞，還能“除掉”另一只公雞。

家雞的溫情

隨著研究的深入，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了雞更多的認(rèn)知能力。2011年，英國布里斯托大學(xué)的幾名科學(xué)家發(fā)表的一篇研究報告指出，狡猾的雞也有溫情的一面，它們能夠理解其他個體的感受?；蛟S智力在動物界并不是一個稀有的、較難進化出的屬性，這一事實也讓科學(xué)家對動物的智力起源產(chǎn)生了更多有趣的思考。隨著科學(xué)家逐漸揭示雞的智慧，它們也將流露出更多智慧、溫情的特點來。

 


本文由《科學(xué)美國人》中文版《環(huán)球科學(xué)》供稿。

 

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雞：高智商動物

圖文簡介

近年來的相關(guān)研究表明雞的智商很高，個體之間還存在“欺騙”和“耍詭計”的行為。