哈勃望遠鏡拍攝的宇宙圖像

據美國《大眾科學》網站近日報道，英國科學家稱，借助哈勃太空望遠鏡提供的新數據，他們通過計算發(fā)現宇宙至少有2萬億個星系。以前科學家們估計只有1000億—2000億個星系，新結論為以前認知數量的十倍多，其中很多星系“塊頭小”、光線弱且距離我們非常遙遠，以至于人們迄今都未曾發(fā)現它們的蹤跡。

新研究合作者、諾丁漢大學天體物理學家克里斯托弗·孔塞利切在一份聲明中說：“這真是令人難以置信，宇宙中超過90%的星系我們還未曾進行研究。”孔塞利切在接受《大眾科學》采訪時稱，去年，他們設計出一個公式，用來解釋星系根據大小的分布情況。他們認為，極大的星系非常罕見；“塊頭小”星系的數量龐大；而中等星系的數量居中。

孔塞利切團隊是通過對能被哈勃太空望遠鏡看見的微弱星系數量進行分析的，他們確定可能存在著大量目前無法看見的星系，數量之多令人震驚。團隊還估計，宇宙間星系的數量至少是以前認為的10倍多。

孔塞利切解釋說，當宇宙還只是個10億歲的“嬰兒”時，這些星系可能簇擁在一起，緊密程度約為我們今天看到的10倍多，隨著時間不斷流逝，它們慢慢分開，而且，很多星系可能被更大的星系吞噬。我們現在能用太空望遠鏡看到的大部分都是大而明亮的星系，這些星系也很罕見。

據悉，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將于2018年發(fā)射，它有望發(fā)現大量以前未被發(fā)現的星系，研究這些星系或許可以進一步厘清星系如何形成以及其演化過程。（記者劉霞）

 

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宇宙可能包含至少2萬億個星系

圖文簡介

英國科學家稱，借助哈勃太空望遠鏡提供的新數據，他們通過計算發(fā)現宇宙至少有2萬億個星系。