東非國家肯亞北部伊勒雷特的圖爾卡納湖東岸，古生物學家發現了類似人類的足跡。

據外媒報道，新的研究顯示，人類的祖先直立人的行走方式可能與現代人類相似。

2009年，在東非國家肯亞北部伊勒雷特的圖爾卡納湖東岸，古生物學家發現了類似人類的足跡。這些化石顯示的足跡與現代人類的足跡十分相似，包括足弓、圓形的腳后跟以及與其他腳趾平行的大腳趾。但是這些足跡可以追溯到15萬年前，因此不可能屬于智人或者是現代人類，因此古生物學家們認為這些足跡屬于直立人，一種早期的人類祖先。

經過研究，研究人員稱已發現直立人的足跡與現代人類的足跡十分相似的原因：直立人與我們今天行走的方式一致。

馬克斯 普朗克進化人類學研究所以及喬治華盛頓大學的研究作者凱文 哈塔拉在一份聲明中說到：“我們提出假設，至少有一種生活在15萬年前的人類祖先與現代人類的行走方式相同，對這些足跡的研究則為我們的假設提供了直接的證據支持。”

　　出土于印度尼西亞爪哇的直立人頭骨化石。

距今14萬年 直立人與人類體格相似

現代人僅僅出現在距今兩萬年，而直立人則生活在距今19萬年至14.3萬年的時期。直立人的第一塊被發掘的化石是頭骨的一部分，19世紀出土于印度尼西亞的爪哇。從那時起，科學家們就發現直立人的分布很廣，直立人的遺跡遍布南非、西班牙、格魯吉亞和中國等國家和地區。

過去的研究顯示直立人也許是唯一的擁有與現代人類相似的體格的人類祖先。直立人的長腿表明他們已經適應了依靠兩條腿行走和奔跑，而不再像他們的猿類表親一樣爬樹。

為了更好地了解一個物種的行走方式，最符合邏輯的方法是：從這一物種的腳、腿以及骨盆開始研究，有關直立人腳腿以及骨盆的化石證據不足。例如，在格魯吉亞高加索山區的德瑪尼西發現的足骨化石中只有一部分屬于直立人，并且即使在這種情況下，有關這些化石的分類仍存在爭議。

直立人擁有與現代人的相似的足部解剖和力學結構

研究人員在這項新的研究中采用了實驗研究法來研究在伊勒雷特發現的足跡。

現代人走路的時候，通常將絕大部分的重力放在內足弓和腳趾離地時的大腳趾和二腳趾上，這樣的運動方式會讓足跡有不同的特征。

研究人員研究了八塊保存最為完好的直立人足跡化石以及現代人的足跡。在多數情況下，直立人的足跡與現代人的足跡從數據結果角度來看是很難區分的，這或許表明了直立人擁有與現代人的相似的足部解剖和力學結構。

哈塔拉和研究人員估算了這些伊勒雷特地區直立人的身體質量，并且基于身體質量推算這些直立人的性別。根據研究，他們發現在每一處足跡遺跡中都有一些成年男性，研究人員認為這可以顯示男性之間某些程度的合作，也在某種程度上顯示了類似于人類的社會行為，比如根據性別分工采集。

“我們發現生活在15萬年前的直立人以族群生活，而且男性之間存在互相包容或者是合作，這樣的發現并不是令人震驚的，”哈塔拉說，“但是這也我們首次有機會來研究這些證明過去的行為動態的直接證據”（實習編譯：張雨晨）

 

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生活在15萬年前的直立人：行走方式與現代人類相似

圖文簡介

東非國家肯亞北部伊勒雷特的圖爾卡納湖東岸，古生物學家發現了類似人類的足跡。