總部設在巴黎的歐洲航天局2日宣布,原定于2018年實施的歐俄“火星太空生物”項目第二階段任務將推遲至2020年。
今年3月14日,俄羅斯多家航天機構與歐洲航天局聯(lián)合研制的火星“微量氣體軌道器”在哈薩克斯坦境內(nèi)的拜科努爾發(fā)射場升空。這標志著“火星太空生物”項目的第一階段任務正式開始,該探測器的主要任務是分析火星大氣成分并驗證火星著陸技術,為第二階段火星著陸考察任務收集數(shù)據(jù)。
第二階段任務原定于2018年啟動,將把一個由俄方設計制造的火星登陸器及其攜帶的一輛由歐洲設計制造的火星車送上火星,對火星進行地面考察并尋找生命跡象。
歐航局解釋說,由于歐洲和俄羅斯兩方面的機械建造工作以及相關科研設備的交付都出現(xiàn)了一定延遲,“火星太空生物”項目聯(lián)合領導委員會認為推遲第二階段任務啟動時間是目前的最佳選擇。因此,歐航局和俄羅斯航天集團公司最終決定將火星登陸器和火星車的發(fā)射時間推遲到2020年7月,并要求歐俄專家與相關工業(yè)伙伴合作制定新的項目日程表。
“火星太空生物”項目是歐洲2003年發(fā)射“火星快車”軌道探測器后進行的第二個火星探索項目,其主要目標之一是尋找火星上是否存在生命的證據(jù)。
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