在新視野號對冥王星歷史性的飛掠過程中，獲得了大量意義非凡的圖像，可以看出，這顆矮行星的色彩“十分壯麗”，具有奇特的表面特征和動態(tài)變化的地質(zhì)。2015年，新視野號還發(fā)現(xiàn)了高聳的冰山和山脊。這張冥王星圖片經(jīng)過了色彩增強，以顯示出其表面成分和紋理的差異。（資料圖）

 

美國“新視野”號探測器項目團隊在新一期美國《科學(xué)》雜志上發(fā)表論文稱，最新完成的觀測數(shù)據(jù)分析顯示，冥王星表面呈現(xiàn)變化多樣的地形地貌，而且冥王星能通過與周圍太陽風(fēng)等離子體和高能粒子的相互作用，來改變自己身處的太空環(huán)境。

此次發(fā)表的一組５篇研究論文向人們描述了一個更加細(xì)節(jié)化的冥王星，將有助于進(jìn)一步深入研究這顆矮行星。例如，關(guān)于冥王星地形地貌的研究論文首次描述了冥王星及其最大衛(wèi)星卡戎（冥衛(wèi)一）豐富多樣的地質(zhì)特征。研究人員從觀測數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)了關(guān)于冥王星地質(zhì)構(gòu)造、冰川水流、大體積水冰體移動及寬闊土丘的證據(jù)，這些可能是冥王星上冰火山活動造成的。

研究人員認(rèn)為，冥王星表面地形如此多變，它的表面可能因為侵蝕等過程而頻繁被改造，這表明在過去幾億年中冥王星發(fā)生著活躍的地貌改變過程。相比之下，卡戎上的地貌改變則沒有那么活躍，其北部較崎嶇、南部較平坦。

另一篇重點比較冥王星與卡戎的論文得出結(jié)論認(rèn)為，冥王星這顆矮行星與其最大衛(wèi)星卡戎（冥衛(wèi)一）之間，不同之處要多于相似之處。比如卡戎的最大特點是具備一些古老的隕石坑和溝槽，而冥王星則沒有。

研究人員還對冥王星和卡戎結(jié)冰表面的顏色及化學(xué)組成進(jìn)行了分析。這些由水冰和固態(tài)氮組成的不穩(wěn)定冰在冥王星表面以一種復(fù)雜方式分布，這是由不同地質(zhì)時間尺度和不同季節(jié)中發(fā)生的地貌改變過程造就的。

對冥王星大氣層的分析則發(fā)現(xiàn)，冥王星大氣比預(yù)期的更冷、更緊湊，而且含有無數(shù)寬闊的薄霧帶。

除卡戎外，研究人員還通過觀測數(shù)據(jù)對冥王星其他幾顆較小的衛(wèi)星尼克斯（冥衛(wèi)二）、許德拉（冥衛(wèi)三）、瑟伯勒斯（冥衛(wèi)四）和斯蒂克斯（冥衛(wèi)五）進(jìn)行了分析。它們呈不規(guī)則形狀，表面光亮，快速旋轉(zhuǎn)。

“新視野”號是首個探測冥王星的人類探測器，２００６年發(fā)射升空后，于２０１５年７月１４日飛掠冥王星，獲取了大量近距離觀測數(shù)據(jù)。項目團隊一直在下載觀測數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，并將研究成果陸續(xù)發(fā)表。

 

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新數(shù)據(jù)顯示冥王星表面地形多變

圖文簡介

美國“新視野”號探測器項目團隊最新分析顯示，冥王星表面呈現(xiàn)變化多樣的地形地貌，而且冥王星能與周圍太陽風(fēng)等離子體和高能粒子相互作用。