一個國際科研團隊在新一期《自然·地球科學》雜志上報告說，他們的模擬計算顯示，火星的兩個衛星源于約40億年前一次天體撞擊。

火星有兩個形狀不規則的衛星“火衛一”和“火衛二”，兩者體積都不大，最寬處只有10到20千米，和直徑約6800千米的火星相比顯得極為渺小。對于這兩顆衛星的起源，科學界存在兩種觀點，一種認為它們是被火星引力捕獲的小行星，另一種認為是源于天體撞擊。

日本東京工業大學的玄田英典和國際同行報告說，根據天文觀測中發現的火星北半球上的撞擊痕跡，通過計算機模擬，再現了約40億年前一個質量相當于火星3%的天體撞擊火星的情景。

模擬計算顯示，當時的撞擊產生了大量碎片，它們分布在繞火星的軌道上。其中，距離火星較近的碎片逐漸形成了一個體積約是“火衛一”1000倍的較大衛星，這個衛星又對距離火星較遠的其他碎片產生引力影響，從而形成了“火衛一”和“火衛二”兩顆較小的衛星。

那顆較大衛星已在撞擊事件數百萬年后墜落到火星，而“火衛一”和“火衛二”則一直留在繞火星的軌道上。

日本宇宙航空研究開發機構計劃于2020年后向火星衛星發射探測器，屆時如能從火星衛星上帶回樣品，將有助于進一步揭開火星衛星形成之謎。

 

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新研究認為火星衛星源于天體撞擊

圖文簡介

一個國際科研團隊稱，他們的模擬計算顯示，火星的兩個衛星源于約40億年前一次天體撞擊。