新華社南京３月３１日電（記者 王玨玢）記者３１日從中科院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，由中國(guó)、俄羅斯、英國(guó)古生物學(xué)者組成的團(tuán)隊(duì)，在一項(xiàng)最新研究中發(fā)現(xiàn)，著名的“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”并非如以往所認(rèn)知那樣突然開(kāi)始于５．４億年前的寒武紀(jì)早期。根據(jù)最新發(fā)現(xiàn)，寒武紀(jì)典型的動(dòng)物骨骼化石，在前寒武紀(jì)晚期就已經(jīng)出現(xiàn)。這說(shuō)明寒武紀(jì)大爆發(fā)其實(shí)開(kāi)始于寒武紀(jì)之前。

寒武紀(jì)大爆發(fā)被稱(chēng)為古生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)上的一大懸案，自達(dá)爾文以來(lái)就一直困擾著科學(xué)界。以往一直認(rèn)為，在已知大約３８億年的地球生命歷史上，絕大多數(shù)與現(xiàn)代動(dòng)物形態(tài)基本相同的復(fù)雜多細(xì)胞動(dòng)物，直到距今５．４億年前的寒武紀(jì)早期才突然出現(xiàn)。而在此之前的前寒武紀(jì)末期，曾發(fā)生過(guò)一次生物大滅絕，寒武紀(jì)之后的生物與之前的生物在演化上是間斷的、不連續(xù)的。為何這些復(fù)雜動(dòng)物能在５．４億年前突然爆發(fā)式出現(xiàn)、它們從何進(jìn)化而來(lái)，一直是未解之謎。

為破解寒武紀(jì)大爆發(fā)謎團(tuán)，中科院南古所早期生命研究課題組經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的野外調(diào)查。課題組牽頭人朱茂炎在多年地層學(xué)研究基礎(chǔ)上提出，寒武紀(jì)早期一干復(fù)雜動(dòng)物毫無(wú)預(yù)兆地“突然出現(xiàn)”以及這些生物與此前生物的“毫無(wú)關(guān)聯(lián)”，并非事實(shí)真相如此，而很可能是地質(zhì)記錄不完整造成的假象。

依據(jù)前期文獻(xiàn)調(diào)研，參與本項(xiàng)研究的科研人員認(rèn)為，俄羅斯西伯利亞?wèn)|部邊遠(yuǎn)地區(qū)的尤多馬河上游，可能具有寒武紀(jì)大爆發(fā)的新地層證據(jù)。為此，中方研究者聯(lián)合俄羅斯和英國(guó)同行，與西伯利亞本地獵人組成了一個(gè)聯(lián)合科考組，在尤多馬河上游無(wú)人區(qū)歷時(shí)１個(gè)多月，對(duì)相關(guān)地質(zhì)剖面開(kāi)展了詳細(xì)研究和系統(tǒng)采樣。

聯(lián)合研究組在該地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大量化石。研究表明，以往認(rèn)為寒武紀(jì)大爆發(fā)之后才出現(xiàn)的一些動(dòng)物，在寒武紀(jì)之前的地層中就已經(jīng)出現(xiàn)，并且這些動(dòng)物與前寒武紀(jì)晚期的一些典型動(dòng)物混生。這表明，寒武紀(jì)大爆發(fā)出現(xiàn)的生物，與寒武紀(jì)之前的生物具有逐漸過(guò)渡的演化關(guān)系。

“這些新發(fā)現(xiàn)打破了人們關(guān)于寒武紀(jì)大爆發(fā)的認(rèn)識(shí)。我們認(rèn)為，寒武紀(jì)大爆發(fā)并不是在寒武紀(jì)早期突發(fā)性發(fā)生的，而是至少起始于距今５．４５億年前的前寒武紀(jì)末期。同時(shí)，在前寒武紀(jì)末期，并沒(méi)有發(fā)生生物大滅絕事件。寒武紀(jì)出現(xiàn)的一些新生物類(lèi)型，與寒武紀(jì)之前的生物群，比如埃迪卡拉紀(jì)生物群之間，具有連續(xù)演化關(guān)系。”朱茂炎說(shuō)。

此項(xiàng)科研成果已于近日發(fā)表在國(guó)際著名地學(xué)期刊《地質(zhì)學(xué)》上。相關(guān)研究得到科技部、中科院和國(guó)家自然基金的資助。

 

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中科院研究表明“寒武紀(jì)大爆發(fā)”始于寒武紀(jì)之前

圖文簡(jiǎn)介

著名的“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”并非如以往所認(rèn)知那樣突然開(kāi)始于５．４億年前的寒武紀(jì)早期。